Selon un communiqué de responsables du zoo le 27 novembre, Linghan, un vieux léopard des neiges, récupère de son opération de la cataracte à l'?il droit qui a eu la veille dans la matinée au Zoo de la vie sauvage du plateau Qinghai-Tibet, le zoo de Xining.

Linghan a été anesthésié mardi matin et a été opéré à 11h45. Les vétérinaires ont terminé l'opération en trois heures environ et Linghan s'est réveillé 20 minutes plus tard. Une lentille intraoculaire a été implantée dans son ?il droit après l'ablation de la cataracte. L'opération a été effectuée par Jin Yipeng, vice-président du Collège de médecine vétérinaire de l'Université agricole de Chine, et son équipe.

Selon M. Jin, l'intervention s'est bien déroulée et le rétablissement de Linghan dépend désormais de l'état de l'animal, se disant toutefois ? prudemment optimiste ?. Selon le communiqué officiel du zoo, cette intervention a marqué la première opération de la cataracte pratiquée sur un léopard des neiges, non seulement en Chine, mais dans le monde entier. ? L'opération améliorera non seulement la qualité de vie de Linghan, mais apportera également de l'expérience dans le sauvetage d'autres animaux sauvages ?, a ajouté le communiqué.

Les vétérinaires chinois ont réussi le 26 novembre la première opération de la cataracte au monde sur un léopard des neiges dans la province du Qinghai (nord-ouest de la Chine).

Linghan a été blessé lors de son premier sauvetage dans la nature dans la préfecture autonome tibétaine de Yushu, dans le Qinghai, en janvier et a été envoyé au zoo de Xining. Après avoir examiné le léopard des neiges, les experts ont établi que Linghan avait 11 ans, soit à peu près l'age maximum que peut atteindre l'espèce.

Depuis février, Linghan a subi de multiples traitements.

En Chine, le léopard des neiges est un animal protégé de classe A. Des études sur le terrain ont montré qu'il en existait entre 4 000 et 7 500 dans le monde, et entre 2 000 et 2 500 en Chine. Le zoo de Xining compte pour sa part 12 léopards des neiges, dont Aoxue, le premier et le seul léopard des neiges né d'une fécondation artificielle survivant en Chine.