Un panda géant sauvage a été vu mercredi après-midi dans un parc forestier dans la province chinoise du Sichuan (sud-ouest), il s'agit de la 4e rencontre du genre cette année.

"Ce panda était à sept ou huit mètres de moi, et je l'ai rapidement perdu de vue," a indiqué Zhang Zhongyan, un employé forestier qui roulait sur une autoroute forestière vers 19h20 mercredi.

Selon M. Zhang, le panda adulte a traversé très vite la route, grimpé une crête d'un mètre de haut et a disparu dans une forêt de bambous fargesia.

"En tout, ?a a duré moins de 40 secondes," a expliqué M. Zhang.

Grace à l'augmentation de la couverture de la forêt et à la restauration de l'habitat après le séisme, la population de pandas géants locaux a grimpé en flèche, selon les autorités locales.

On estime qu'environ 181 pandas géants sauvages vivent dans cette zone, qui est sous l'administration du district de Baoxing.