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Des premiers tests d'échographie cardiaque à distance ont été récemment menés avec succès dans une commune isolée de la Corrèze, un département du centre de la France. C'est une première mondiale, qui a été testée depuis le 25 novembre 2015 dans la maison de santé de la ville de Lubersac sur une vingtaine de patients. Le prototype de ce système d'échographie cardiaque à distance, con?u par la société fran?aise Adechotech a été présenté hier à la presse. Une vingtaine de patients ont pu bénéficier jusqu'à aujourd'hui de cette technologie.

Avec cette technique, qui pourrait permettre de pallier les inégalités d'accès aux soins, le patient a été allongé dans la salle d'examen de la maison de santé de Lubersac ; un assistant est venu placer sur le thorax de celui-ci un bras robotisé au bout duquel est installé une sonde à ultrasons. Depuis son cabinet de Saint-Yrieix-la-Perche, situé dans le département limitrophe, le docteur Patrick Dary, cardiologue, a contr?lé la sonde en utilisant un joystick et observé les résultats en direct sur son écran.

C'est la première fois qu'un diagnostic est établi en direct en procédant un examen à distance. Avant, il fallait procéder à l'examen puis envoyer les données par Internet au personnel compétent. ? Il suffit que le cabinet où se trouve le patient bénéficie d'une connexion à la fibre optique (très haut débit) pour que le transfert de données s'effectue en temps réel ?, a expliqué Patrick Dary, le cardiologue qui a participé à l'expérimentation dans une interview accordée au magazine fran?ais ? Sciences et Avenir ?.

Selon le Dr Dary, en soi, la télé-radiologie (la consultation et l'interprétation d'images radiologiques ou échographiques à distance) est utilisée depuis déjà plusieurs années mais avec cette technique, le transfert des données par internet est réalisé systématiquement après l'examen. En revanche, la télé-échographie cardiaque nécessite d'être faite en temps réel car le cardiologue a besoin de ma?triser la sonde lui-même pour établir son diagnostic. Et c'est là qu'avoir l'image en temps réel est une véritable révolution pour la cardiologie, car cette technique pourra permettre, en abolissant en quelque sorte les distances, de faciliter l'accès aux soins. Il a ajouté que si ce projet rassemble un budget suffisant, l'expérimentation du dépistage des maladies cardiaques pourra, après amélioration du prototype, débuter concrètement dès septembre 2016.