Les randonneurs de la Grande Muraille qui ont croisé Zhou Wenjun se considèrent chanceux, car cet homme de 44 ans est plus qu'un agent de sécurité ; il s'agit d'une véritable encyclopédie ambulante sur les fortifications artificielles qui ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987. Connaissant la Grande Muraille comme sa poche, il est toujours prêt à répondre aux questions des visiteurs curieux.

Zhou Wenjun conna?t les différences subtiles qui distinguent chacune des 35 tours phares, et il peut vous renseigner sur les caractéristiques saillantes des pierres et briques anciennes qui composent la section Simatai de la Grande Muraille, située dans le district de Miyun, au nord-est de Beijing. Lecteur vorace, il renouvelle chaque jour ses connaissances historiques afin de pouvoir répondre aux questions des visiteurs curieux. Il demande aussi souvent des conseils d'experts pour être au top de sa forme.

(Photo / Pic.people.com.cn)

Selon lui, ? la Grande Muraille est une étude intrigante. Les remparts et les fortifications sont bien con?us et pourtant spécialement con?us pour s'adapter à différentes sections des montagnes. Des sentiers équestres s'étendent depuis les pentes douces et il y a de hauts escaliers sur les pentes raides ?.

L'intérêt de Zhou Wenjun pour la Grande Muraille, une incarnation de la sagesse et de l'artisanat de la Chine ancienne, est motivé par une demande surprenante au travail. Depuis qu'il a rejoint la section Simatai en tant que gardien en 2018, il a été témoin d'une fréquentation croissante de touristes intensément curieux. ? Ces gens ne se contentent plus de simples visites ; ils posent beaucoup de questions sur l'histoire et la culture du lieu. Je lis et j'apprends pour ne pas chercher de réponses devant eux ?, a expliqué Zhou Wenjun, qui était est né et a grandi à Xinchengzi, un petit village situé à 15 minutes de route de Simatai.

Ses responsabilités officielles incluent la sécurité des visiteurs et la protection de la Grande Muraille. Chaque jour, il fait des allers-retours sur l'ensemble du tron?on de 5,7 kilomètres, de Jinshanling au nord à Gubeikou à l'ouest. Il doit s'assurer que personne ne s'éloigne du chemin désigné et dans les sections non développées de Simatai ou ne recourt à aucune forme de vandalisme.

? Les choses se sont considérablement améliorées. Les déchets ont cessé et nous n'avons vu personne gribouiller ici ces dernières années ?, a-t-il déclaré, ajoutant que l'entretien de la Grande Muraille, qui servit de base de défense militaire vitale à l'époque de la Chine impériale, a également été à la hauteur.

La section Simatai de la Grande Muraille est le seul ensemble d'architecture ancienne en Chine qui conserve la forme originale des fortifications de la dynastie Ming (1368-1644).