Selon Aviation Industry Corp of China, l'AG600M, la variante d'extinction d'incendie de l'hydravion chinois AG600, a passé le 27 septembre avec succès son premier test de collecte et de déversement de sa charge maximale d'eau.

L'avionneur public a indiqué dans un communiqué de presse que l'avion amphibie, piloté par un équipage de quatre membres et a décollé de l'aéroport de Zhanghe à Jingmen, dans la province du Hubei (centre de la Chine), à 10h05. Il transportait 12 tonnes d'eau, la quantité maximale autorisée pour le modèle.

Le modèle AG600M a effectué son premier vol d'essai terrestre à Zhuhai, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), fin mai. Il a effectué son premier vol d'essai en eau à Jingmen fin ao?t.

Un AG600M, la variante d'extinction d'incendie de l'hydravion chinois AG600, déverse de l'eau dans l'air lors d'une manifestation, le 27 septembre 2022. (Photo / Xinhua)

L'appareil a une masse maximale au décollage de 60 tonnes. Selon ses concepteurs, dans une opération de lutte contre les incendies typique, il écopera 12 tonnes d'eau d'un lac ou d'une mer en 20 secondes et l'utilisera pour éteindre les incendies sur une superficie d'environ 4 000 mètres carrés, ajoutant que l'avion peut voler jusqu'à 4 500 kilomètres pour chaque vol.

Selon AVIC, les travaux de certification de navigabilité de l'AG600M débuteront en 2024 tandis que les premières livraisons devraient débuter avant 2025.

Avec une longueur de 37 mètres et une envergure de 38,8 mètres, l'AG600 a à peu près la taille d'un Boeing 737. Ces spécifications en font le plus gros avion amphibie au monde, dépassant le ShinMaywa US-2 japonais et le Beriev Be-200 russe.

L'avion est con?u pour les décollages et les atterrissages au sol et sur l'eau. Il est capable de secourir 50 personnes lors d'une mission de recherche et de sauvetage en mer.