L'Association de l'industrie touristique du Canada (AITC) a officiellement introduit mardi le Programme d'inscription des voyagistes Canada-Chine au Temple de la renommée du tourisme canadien lors de son congrès annuel qui a débuté mardi à Ottawa.

Le Canada et la Chine ont des liens profonds dans le tourisme depuis de nombreuses années, a affirmé la PDG de l'AITC, Charlotte Bell. Depuis que le Canada a obtenu le statut de destination approuvée (ADS) en 2010, le programme ADS s'est considérablement développé et comprend désormais 83 voyagistes réceptifs canadiens enregistrés à travers le pays, a-t-elle signalé.

S'appuyant sur le programme ADS, l'AITC a lancé en 2016 le programme de promotion du tourisme Canada-Chine afin d'aider davantage l'industrie touristique canadienne à mieux se préparer pour la Chine. Un partenariat stratégique avec China UnionPay a été établi il y a trois ans.

Le nombre d'arrivées chinoises au Canada s'est élevé à plus de 694.000 en 2017, faisant de la Chine le deuxième marché touristique du Canada, a fait remarquer Mme Bell.

L'année 2018 marque l'année touristique Canada-Chine, qui a été très enthousiasmante pour l'industrie du tourisme, et l'AITC a dirigé plus d'entreprises que jamais à travers le programme de formation visant le marché chinois, a déclaré Mme Bell. "Nous ne considérons pas cela comme une fin, mais plut?t une continuation du travail remarquable que nous avons accompli ensemble entre les deux pays", a-t-elle ajouté.