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Lors de la cérémonie de l'allumage de la torche olympique, en Grèce, le mois dernier, le président du Comité international olympique, Thomas Bach, a déclaré que la flamme nous rappelle éternellement que ''nous faisons tous partie de la même humanité.''

La torche des JO de Rio 2016 renforce cette théorie, plus encore peut-être qu'aucune flamme olympique avant elle.

Principalement blanche mais ornée de vagues bleues et vertes dans sa partie supérieure, la torche devait commencer son voyage brésilien dans la capitale - Brasilia - mardi, avant de traverser 300 villes du pays.

Alors que la torche passera entre les mains de 12 000 coureurs, elle s'étirera pour révéler des segments de couleur qui représentent la diversité et la vitalité du plus grand pays d'Amérique du Sud.

Réalisée en aluminium et en résine recyclés, d'un aspect satiné, la torche pèse entre 1 et 1,5 kilogramme et mesure 69 cm quand elle est totalement déployée.

Lorsqu'elle est allumée, elle présente cinq segments de couleurs différentes, chacun d'entre eux symbolisant des particularités du Brésil, notamment dans ses paysages, sa flore, sa faune, ses populations et sa culture.

La partie supérieure, dorée, représente le soleil, qui brille toute l'année dans la plupart des 27 états et territoires.

Au-dessous, le vert intense représente la végétation luxuriante du Brésil, notamment la forêt pluviale atlantique qui orne la c?te de Rio.

Un peu plus bas, les deux sections bleues forment des vagues se déployant, reflets de la mer qui compose le paysage de Rio.

Les derniers segments représentent le sol, notamment les motifs noirs et blancs de la célèbre promenade de Copacabana.

Excellence, amitié et respect - les valeurs ancestrales de l'esprit olympique - sont représentées par la forme triangulaire de la torche. L'extension des sections de la torche évoque les mouvements des athlètes.

Outre le fait qu'ils témoignent des paysages divers et spectaculaires de Rio, les différents composants de la torche forment un seul et même objet, symbole d'unité.

Le logo de Rio 2016 et les anneaux olympiques - qui représentent les cinq continents - sont ciselés sur la torche.