Jay Inslee, gouverneur de l'Etat américain de Washington, a signé mardi une loi interdisant plusieurs dizaines de modèles de fusils semi-automatiques.

Cette législation interdit la vente, le transfert, la distribution, la fabrication et l'importation de 62 modèles d'armes à feu définies comme des "armes d'assaut", dont l'AR-15, l'AK-47 et autres fusils de grande puissance similaires, qui ont été utilisés dans plusieurs tueries de masse à travers les Etats-Unis.

"Ces armes de guerre, ces armes d'assaut, n'ont d'autre raison que le meurtre de masse. Leur seul but est de tuer des humains le plus rapidement possible et en grand nombre", a déclaré M. Inslee lors de la cérémonie de signature.

La loi est entrée en vigueur immédiatement après la signature.

M. Inslee a également promulgué deux autres mesures majeures sur les armes à feu : l'obligation de respecter une période d'attente de dix jours pour acheter des armes à feu, et une loi tenant les armuriers responsables en cas de vente négligente.

Ces trois lois sur les armes à feu ont été adoptées par la législature au terme d'un vote respectant largement les lignes partisanes, les républicains s'y opposant et la plupart des démocrates les soutenant, selon le Seattle Times.

La cérémonie de signature a eu lieu au Capitole de l'Etat, qui a été fermé au public mardi matin pour des raisons de sécurité.

L'Etat de Washington rejoint ainsi neuf autres Etats, dont la Californie, l'Illinois, New York, le Massachusetts et le New Jersey, ainsi que le district de Columbia, qui ont déjà interdit les AR-15 et les armes similaires, selon le Giffords Law Center.