La Turquie a déclaré dimanche qu'au moins 10.633 réfugiés syriens dans le pays étaient volontairement rentrés dans leur pays d'origine après les séismes dévastateurs qui ont frappé au début du mois le sud de la Turquie.

"Nos frères syriens, qui ont perdu leurs familles et leurs hébergements dans les tremblements de terre, sont volontairement retournés dans leur pays", a fait savoir le ministre turc de la Défense, Hulusi Akar, au cours de sa visite aux avant-postes militaires frontaliers dans la province sinistrée de Hatay.

Le ministre a réfuté les allégations selon lesquelles des Syriens affluaient à la frontière turque après que les puissants séismes ont aussi frappé le nord de la Syrie, a rapporté l'agence de presse semi-officielle Anadolu.

"Ces affirmations sont totalement fausses. Il n'y a aucune traversée aux postes-frontières ou le long de la frontière. Nous avons re?u des informations des autorités compétentes et mené des enquêtes sur place. Contrairement aux affirmations selon lesquelles il y avait de nombreuses traversées vers la Turquie, elles ont indiqué que les ressortissants syriens traversaient uniquement la frontière de la Turquie vers la Syrie", a expliqué M. Akar, cité par Anadolu.

La Turquie accueille environ 3,5 millions de réfugiés syriens qui ont fui leur pays après qu'une guerre civile y a éclaté en 2011. Près de la moitié de ces Syriens ont trouvé refuge dans le sud de la Turquie, qui a récemment été frappé par des tremblements de terre dévastateurs qui ont provoqué d'innombrables destructions dans la région.

Plus de 46.000 personnes sont décédées en Turquie et en Syrie depuis que les deux séismes de magnitude 7,7 et 7,6 se sont produits dans la province turque de Kahramanmaras le 6 février.