L'Inde a signalé son premier décès lié à la variole du singe dans l'Etat du Kerala (sud), a rapporté dimanche le journal Indian Express en citant la ministre de la Santé du Kerala, Veena George.

Le malade, un homme de 22 ans revenu la semaine dernière des Emirats arabes unis, a succombé samedi après-midi. Le gouvernement du Kerala a ouvert une enquête sur son décès.

Cet homme, originaire du district de Thrissur du Kerala, ne présentait aucun sympt?me de la variole du singe à son retour de l'étranger, et ce n'est que samedi que ses proches ont transmis le résultat positif de son test effectué à l'étranger, selon l'Indian Express.

Par conséquent, le ministère de la Santé a envoyé ses échantillons à l'Institut national de virologie pour un nouvel examen dont on attend encore le résultat.

"Le jeune homme ne présentait aucun sympt?me de la variole de singe. Il avait été admis à l'h?pital avec des sympt?mes d'encéphalite et de fatigue (...) Une enquête de haut niveau sera menée sur son décès car la variole du singe a un taux de mortalité très faible."

Après son décès, tous ses principaux contacts ont été placés en observation.

A ce jour, l'Inde a confirmé quatre cas de variole du singe, trois au Kerala et un à Delhi. Samedi, le premier cas enregistré du pays, détecté le 14 juillet, s'est rétabli de la maladie et a été testé négatif. Les autres malades répondent aussi bien au traitement médical, d'après les autorités sanitaires.