Le niveau d'alerte COVID du Royaume-Uni a été relevé du niveau 3 au niveau 4 "en raison de l'augmentation rapide des cas d'Omicron", ont déclaré dimanche les autorités médicales britanniques dans un communiqué conjoint.

Les quatre médecins-chefs du pays et le directeur médical du Service national de la santé (NHS) d'Angleterre ont déclaré dans le communiqué que l'émergence d'Omicron "ajoutait un risque croissant pour le public et les services de santé".

Une femme passe devant des affiches rappelant au public de porter des masques faciaux à Londres, la capitale britannique, le 9 décembre 2021. (Xinhua/Stephen Chung)

"Les premières données disponibles montrent qu'Omicron se propage beaucoup plus rapidement que Delta, et que la protection vaccinale contre les formes symptomatiques d'Omicron est réduite", selon le communiqué.

Le communiqué appelle la population à continuer à "prendre des précautions raisonnables, notamment en aérant les pièces, en portant des masques, en se faisant tester régulièrement et en s'isolant en cas de sympt?mes".

Une passagère portant un masque à bord d'un bus à Londres, la capitale britannique, le 9 décembre 2021. (Xinhua/Stephen Chung)

Le niveau 4 du système d'alerte COVID signifie que le virus "circule de manière générale", que "sa transmission est élevée", et que "la pression que la COVID-19 exerce sur les services de santé est généralisée et substantielle, ou en augmentation".

Au cours des dernières 24 heures, 1.239 nouveaux cas d'Omicron ont été détectés au Royaume-Uni, soit la plus forte augmentation quotidienne enregistrée depuis que cette souche de COVID-19 a été détectée dans le pays. Le total des cas d'Omicron enregistrés dans le pays passe ainsi à 3.137, a confirmé dimanche l'Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (UKHSA).

Des gens marchent dans une rue de Londres, la capitale britannique, le 9 décembre 2021. (Xinhua/Stephen Chung)

Le Royaume-Uni a signalé 48.854 nouveaux cas de coronavirus, portant le nombre total de cas dans le pays à 10.819.515, selon des chiffres officiels publiés dimanche.

Le pays a enregistré 52 nouveaux décès liés au coronavirus. Le total des décès liés au coronavirus s'élève désormais à 146.439, tandis que 7.413 patients atteints de COVID-19 sont toujours hospitalisés.

Plus de 89 % des personnes agées de 12 ans et plus au Royaume-Uni ont re?u leur première dose de vaccin, plus de 81 % ont re?u les deux doses, et plus de 40 % ont re?u une dose de rappel, selon les derniers chiffres.