Le Liban espère augmenter ses échanges commerciaux avec la Chine car les produits compétitifs de ce pays du Moyen-Orient sont adaptés au vaste marché chinois, a déclaré le ministre de l'Economie du gouvernement intérimaire libanais, Raoul Nehme.

M. Nehme s'est dit confiant que les industries agroalimentaires du Liban pourraient trouver le succès sans difficulté sur le marché chinois. "Nous produisons des produits alimentaires de qualité élevée qui peuvent concurrencer ceux des autres pays", a-t-il dit mardi dans une interview accordée à Xinhua.

Pour promouvoir le commerce, le ministère de l'Economie libanais a développé un site Internet destiné à aider les hommes d'affaires libanais à répondre aux exigences internationales concernant les types de produit, les critères de qualité et les règlements sur les exportations, a affirmé M. Nehme.

Une version chinoise de ce site Internet sera bient?t disponible afin d'attirer l'attention des Chinois intéressés par la perspective de promouvoir les produits libanais en Chine, a-t-il précisé.

Ces propos de M. Nehme interviennent alors que l'Association économique sino-libanaise prépare une initiative visant à proposer aux entreprises libanaises de participer gratuitement à la Foire internationale du commerce des services de Chine 2021, prévue pour le mois prochain.

Un tel événement constitue une excellente opportunité pour le Liban de promouvoir ses produits, a indiqué le ministre, ajoutant que son ministère, l'ambassade de Chine au Liban et les exportateurs devraient se réunir régulièrement pour identifier davantage de moyens de faciliter les échanges commerciaux bilatéraux.

Selon des données publiées sur le site Internet du ministère chinois des Affaires étrangères, le total des échanges commerciaux bilatéraux entre la Chine et le Liban a été de 980 millions de dollars américains en 2020, soit une baisse de 42,7% par rapport à 2019.

Cette baisse des échanges bilatéraux l'année dernière est attribuable à la crise économique au Liban, qui a affecté le pouvoir d'achat des Libanais, ainsi qu'à l'augmentation massive des frais de transport dans le monde entier à la suite de la pandémie de COVID-19, a fait remarquer M. Nehme.

Les principales importations du Liban en provenance de Chine comprennent des machines et équipements électriques, des produits textiles, du mobilier et des véhicules, tandis que les exportations du Liban vers la Chine comprennent principalement du cuivre, du plastique, de l'huile d'olive et du cacao.

Le ministre a également exprimé son espoir que la mise en place attendue d'un nouveau gouvernement libanais ouvrirait la voie à un accord avec le Fonds monétaire international (FMI) pour générer des opportunités d'investissement massives afin d'améliorer les infrastructures du pays.

"Je pense que les entreprises chinoises peuvent jouer un r?le dans l'exécution et le financement de tels projets", a-t-il dit.