La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis vendredi 100 millions d'euros (121 millions de dollars) d'aide humanitaire pour soutenir la campagne de vaccination contre le nouveau coronavirus en Afrique.

Dans un communiqué, l'Union européenne précise que ce financement soutiendra les pays aux besoins humanitaires critiques et aux systèmes de santé fragiles. Il servira notamment à soutenir les cha?nes de froid, les programmes d'enregistrement et la formation des personnels médicaux et de soutien ainsi que la logistique.

Cette annonce est intervenue juste après un autre engagement de l'UE de doubler à un milliard d'euros sa contribution à COVAX, une initiative internationale pour garantir un accès juste et équitable à des vaccins s?rs et efficaces contre le nouveau coronavirus des pays à revenu faible et moyen, notamment en Afrique.

"Nous avons toujours clairement affirmé que la pandémie ne cesserait que lorsque la population du monde entier serait protégée. L'UE est prête à soutenir les stratégies de vaccination de ses partenaires africains en fournissant des experts et du matériel médical à la demande de l'Union africaine", a promis Mme der Leyen.

Elle a indiqué que l'Europe étudiait aussi la possibilité de soutenir le renforcement des capacités de production locale de vaccins dans le cadre d'accords de licence en Afrique, "moyen le plus rapide d'accélérer la production partout, pour le bien de ceux qui en ont le plus besoin".

La commissaire européenne aux Partenariats internationaux, Jutta Urpilainen, a précisé de son c?té que l'UE avait déjà mobilisé plus de huit milliards d'euros pour faire face à la pandémie en Afrique.

Selon les informations publiées vendredi par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 251 candidats vaccins sont encore en développement dans le monde, dont 70 en cours d'essais cliniques, dans des pays comme l'Allemagne, la Chine, la Russie, le Royaume-Uni et les Etats-Unis. Fin