Les fabricants des vaccins anti-COVID-19 devront s'adapter à l'évolution du coronavirus, en tenant compte des derniers variants pour les futurs vaccins, a déclaré lundi le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) Tedros Adhanom Ghebreyesus lors d'un point de presse à Genève.

Le chef de l'OMS a qualifié de "nouvelles inquiétantes" le fait que les vaccins développés jusqu'à présent pourraient être moins efficaces contre le variant détecté pour la première fois en Afrique du Sud.

Pretoria a suspendu le démarrage d'une campagne, avec des vaccins d'AstraZeneca, après qu'une étude a révélé une efficacité "limitée" contre le variant sud-africain du coronavirus.

Selon l'agence onusienne, ce vaccin Oxford-AstraZeneca est l'un des nombreux sérums qui se sont avérés efficaces pour "prévenir les sympt?mes les plus graves, les hospitalisations et les décès dus au COVID-19".

"L'émergence de nouveaux variants du virus a soulevé des questions sur l'impact potentiel de ces variants sur les vaccins", a prévenu le chef de l'OMS, soulignant qu'il est important de déterminer si le vaccin reste efficace ou non pour prévenir une maladie plus grave.

"Nous savons que les virus mutent et nous savons que nous devons être prêts à adapter les vaccins pour qu'ils restent efficaces", a-t-il ajouté.

Il a exhorté les pays concernés à continuer de signaler ces variants à l'OMS, afin de coordonner les efforts mondiaux pour en surveiller l'impact et conseiller les pays en conséquence.

"Nous devons également continuer à concevoir et à réaliser de nouveaux essais, et nous devons surveiller de près l'impact des vaccins sur l'épidémiologie, les maladies graves et la mortalité afin de pouvoir utiliser les vaccins avec un maximum d'efficacité", a-t-il insisté.

Ces dernières évolutions interviennent alors que des experts de l'OMS se sont réunis lundi pour examiner le vaccin d'AstraZeneca. Dans les prochains jours, l'OMS devrait prendre également une décision sur l'inscription du vaccin Oxford-AstraZeneca sur la liste des utilisations d'urgence.