La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a confirmé lundi que les élections générales auront lieu le 17 octobre, quatre semaines après le 19 septembre, date à laquelle le scrutin était initialement prévu.

"La Commission électorale, via le ministère de la Justice, m'a fait savoir qu'une élection s?re et accessible est possible à cette date", a déclaré Mme Ardern lors d'une conférence de presse.

Ce court délai donne à la commission plus de temps pour se préparer, notamment en libérant les installations pour le vote anticipé pendant les vacances scolaires, a-t-elle dit.

Ce report de quatre semaines donne également à tous les partis une chance équitable de faire campagne et offre aux Néo-Zélandais une plus grande certitude sans retards inutiles, a indiqué Mme Ardern.

"Avec la réémergence du COVID-19 dans notre communauté, nous ne vivons pas des temps ordinaires et donc, bien que la décision concernant la date des élections me convienne, j'en ai parlé avec tous les chefs de partis pour conna?tre leurs points de vue", a-t-elle précisé.

"Le COVID-19 sera avec nous pendant encore un certain temps. Le fait de repousser continuellement une élection ne diminue pas le risque de perturbation", a souligné la Première ministre, ajoutant qu'il n'y aurait plus d'autre report.

Cette décision donne à tous les partis le temps de faire campagne au cours des neuf prochaines semaines et à la commission électorale suffisamment de temps pour s'assurer que les élections puissent avoir lieu, selon M. Ardern.

Le vote par anticipation commence le 3 octobre, a-t-elle ajouté.