Suite à l'approbation du Sénat en début de semaine, la Chambre des représentants des états-Unis a adopté vendredi un "plan de relance COVID-19" de 2 000 milliards de dollars américains et l'a envoyé au président Donald Trump pour signature.

Au terme d'un débat de quatre heures au Capitole, la chambre basse a approuvé le projet vendredi après-midi par un vote à voix haute, la manière la plus rapide de voter. Les législateurs présents ont été priés de crier simplement "oui" ou "non" pour soutenir ou s'opposer au projet de loi et le "oui" l'a emporté.

Suite à l'adoption du projet de loi bipartite - un premier "paquet" de mesures d'aide en faveur des familles et des travailleurs - "les membres du Congrès se rassemblent", a tweeté la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, démocrate de Californie, peu après le vote. "Avec ma signature, cette loi se dirige vers le bureau du président", a-t-elle déclaré.

Mercredi soir, le Sénat a adopté le projet de loi par 96 voix contre 0, bien au-dessus du seuil des 60 voix, après des cycles de négociations acharnées entre les démocrates et les républicains.

Le projet de loi, qui vise à protéger l'économie contre les ravages du COVID-19, prévoit des prêts d'urgence pour les petites entreprises, des réductions d'imp?ts pour les entreprises, des allocations de ch?mage plus importantes, des paiements directs de plus de 1 000 dollars pour les travailleurs américains, une aide gouvernementale pour les industries telles que les compagnies aériennes et les h?tels, ainsi qu'un soutien accru aux h?pitaux et aux autorités locales et des états.

La Maison Blanche avait initialement proposé un plan de relance de 1 000 milliards de dollars, mais plusieurs cycles de négociations entre les législateurs ont fait exploser le co?t de ce plan et l'ont porté à plus de 2 000 milliards de dollars. Le montant est presque trois fois supérieur à celui de 700 milliards de dollars pour faire face à la crise financière de 2008.

Dans un communiqué publié après le vote de la Chambre, la National Retail Federation (NRF) a salué l'approbation rapide du projet de loi. "Ce plan d'aide économique constitue une planche de salut pour les millions de commerces de détail et d'emplois de ce secteur qui contribueront à soutenir l'économie américaine en cette période difficile", a déclaré Matthew Shay, président et directeur général de la NRF.

Diane Swonk, économiste en chef chez Grant Thornton, un important cabinet d'expertise comptable, a écrit dans un blogue plus t?t cette semaine que ces mesures "n'empêcheront pas une récession de se produire". L'objectif est d'atténuer le coup porté à l'économie "et que nous disposions d'un socle à partir duquel nous pourrons nous remettre sur pied", a-t-elle déclaré.

Lors d'une réunion d'information à la Maison Blanche jeudi après-midi, M. Trump s'est dit "profondément reconnaissant" que les deux partis se soient réunis pour apporter une aide aux travailleurs et aux familles américains "en cette heure de besoin". Le président Trump devrait bient?t signer le projet de loi.