Un gaz toxique non identifié s'est échappé d'un conteneur dans le port de Karachi, dans le sud du Pakistan, tuant au moins cinq personnes et causant 70 évanouissements, a annoncé dimanche la police locale.

La fuite de gaz s'est produite alors que des travailleurs étaient en train de décharger un conteneur de produits chimiques d'un navire amarré dans le secteur de Kemari, dans le port de Karachi, a indiqué à la presse Sharjeel Kharal, inspecteur général adjoint de la police de Karachi-Sud.

Faisal Edhi, directeur d'un service de secours privé, a déclaré à la presse que des secouristes équipés de masques à gaz s'étaient précipités sur le site pour évacuer les corps des victimes et les blessés vers l'h?pital Abbasi Shaheed et l'h?pital Jinnah.

Le bilan des victimes risque de continuer à monter, plusieurs des blessés qui ont été emmenés à l'h?pital se trouvant dans un état grave, a-t-il affirmé.

Selon la presse locale, des centaines de personnes ont fui la zone touchée par la fuite de gaz.

Des centaines de policiers ont bouclé la zone, et sont à la recherche de toute personne potentiellement affectée.

Le ministre fédéral des Affaires maritimes du Pakistan, Ali Zaidi, a déclaré que la cause de la fuite de gaz n'était pas encore connue, mais qu'une équipe de haut niveau avait été mise sur pied pour enquêter sur l'incident.