La Force navale de l'Union européenne (EU NAVFOR) au large de la Somalie a annoncé mardi dans un communiqué avoir secouru sept membres de la marine somalienne bloqués au large des c?tes somaliennes.

L'EU NAVFOR, déployée dans la région pour lutter contre la piraterie le long de la c?te de l'océan Indien, a déclaré avoir re?u dimanche une demande d'assistance de la part d'un navire de la marine somalienne, qui se trouvait en détresse à quelque 60 km au nord d'Adale, dans le sud de la Somalie.

Le navire aurait eu des problèmes mécaniques, et l'équipage était inquiet pour sa sécurité, indique le communiqué.

"Après avoir pris contact et s'être coordonnée avec le quartier général de la marine somalienne et la police portuaire de Mogadiscio, l'opération Atalante a décidé d'envoyer son navire le plus proche afin de porter assistance aux marins somaliens", ajoute le communiqué.

La frégate espagnole ESPS Canarias, qui se trouvait non loin de là, a en conséquence modifié son itinéraire. Elle a rejoint le navire somalien lundi, et a fourni aux marins de la nourriture, de l'eau et une assistance technique.

La marine somalienne de la ville d'Adale se sert de l'océan Indien pour transporter des marchandises vers et depuis Mogadiscio, en raison de la menace posée par les militants du mouvement al-Shebab le long des routes principales de la région.

Les navires de guerre de la Force navale de l'Union européenne protègent notamment les navires affrétés par l'ONU pour approvisionner la Mission de l'Union africaine en Somalie (AMISOM), qui aide le gouvernement somalien de transition à stabiliser le pays.