Les Etats-Unis ont averti leur alliés européens qu'ils pourraient faire l'objet de sanctions si l'instrument financier qu'ils ont mis en place pour soutenir leurs opérations commerciales avec l'Iran entrait en vigueur, ont rapporté mercredi les médias américains.

Le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne ont annoncé en janvier la création de l'Instrument de soutien aux échanges commerciaux (INSTEX), un nouveau mécanisme visant à faciliter les échanges commerciaux avec l'Iran dans le but de préserver l'accord sur le nucléaire iranien.

Dans une lettre adressée le 7 mai au président de l'INSTEX, Per Fischer, le Sous-Secrétaire américain au Trésor chargé du Terrorisme et du Renseignement financier, Sigal Mandelker, a indiqué que l'INSTEX et toute personne qui lui serait associée pourraient se voir exclus du système financier américain si ce mécanisme entrait en vigueur, a rapporté Bloomberg après avoir obtenu une copie de cette lettre.

"Je vous appelle à prendre soigneusement en considérations les sanctions auxquelles l'INSTEX s'expose potentiellement. Se livrer à des activités qui vont à l'encontre des sanctions américaines peuvent entra?ner des conséquences graves, y compris la perte de tout accès au système financier américain", a indiqué M. Mandelker dans sa lettre.

Un responsable américain proche du dossier a révélé sous couvert d'anonymat que cette lettre était destinée à servir d'avertissement, afin de faire savoir que Washington punirait toute personne associée à l'INSTEX si ce mécanisme mettait en place un système permettant à l'Iran d'échapper aux sanctions américaines.

Federica Mogherini, cheffe de la diplomatie de l'Union européenne, a déclaré un peu plus t?t ce mois-ci qu'elle s'était entretenue avec les ministres des Affaires étrangères de France, d'Allemagne et du Royaume-Uni sur les moyens à leur disposition pour contourner les sanctions américaines et faciliter le commerce avec l'Iran.

"Nous avons par exemple discuté de la fa?on dont nous pouvons progresser vers la mise en opération de l'INSTEX, en espérant pouvoir réaliser nos premières transactions dans les semaines à venir", a-t-elle indiqué.

Les Etats-Unis et leurs alliés européens s'opposent au sujet de l'accord sur le nucléaire iranien, l'Union européenne ayant réitéré son soutien à l'accord en dépit des pressions croissantes des Etats-Unis sur l'Iran.

Pour sa part, l'Iran insiste pour que l'aide qui lui apportent les signataires européens dans cette affaire aille au-delà d'un simple soutien politique.