Le ministre autrichien de l'Intérieur, Herbert Kickl, a été limogé par le président Alexander Van der Bellen mardi dans le cadre de la crise qui secoue ce pays suite à un scandale de corruption.

La controverse a débuté vendredi soir, lorsque les médias allemands ont publié un document vidéo secret présentant le dirigeant du Parti de la liberté et vice-chancelier autrichien Heinz-Christian Strache proposant des contrats publics à des prétendus représentants d'un oligarque russe en échange d'une aide politique.

M. Strache a démissionné ce week-end, tandis que le chancelier Sebastian Kurz, dirigeant du Parti du peuple (conservateur) et membre de la coalition au pouvoir, a choisi de dialoguer avec les autres ministres, dont M. Kickl qui appartient au même parti que M. Strache, pour déterminer la marche à suivre pour la coalition.

Ces discussions ont bien eu lieu en conséquence, mais elles ne semblent pas s'être bien passées, puisque le chancelier a estimé que les responsables du Parti de la liberté n'avaient pas fait preuve de "l'attitude raisonnable" nécessaire face aux accusations pesant sur M. Strache, et qu'ils ne semblaient pas comprendre la gravité de ce scandale. Il a également dit aux journalistes avoir demandé au président de limoger M. Kickl.

M. Van der Bellen a officialisé ce limogeage mardi, marquant le premier limogeage d'un ministre autrichien depuis le début de la Seconde république de ce pays, mise en place après la Seconde Guerre mondiale.

Par ailleurs, le président a accepté la démission officielle de M. Strache. Trois autres ministres du Parti de la liberté, qui ont déclaré qu'ils démissionneraient si M. Kickl était limogé, ont également vu leur démission acceptée.

La ministre des Affaires étrangères, Karin Kneissl, indépendante, qui occupe l'un des portefeuilles attribués au Parti de la liberté, a décidé de rester dans ses fonctions, mettant en avant son indépendance et son sens du devoir de maintenir le cap.

M. Kurz a par la suite réaffirmé que les portefeuilles des ministres sortants seraient remplis par des experts choisis parmi des responsables de haut niveau actuels ou passés, jusqu'à la tenue d'élections anticipées prévue en septembre.

Il a déclaré que l'Autriche avait maintenant besoin de stabilité et d'un bon fonctionnement de l'état.