Une porte-parole de l'Union européenne (UE) a révélé mardi que l'UE n'avait pas été notifiée par la partie américaine du changement de statut de sa mission diplomatique aux Etats-Unis.

Selon le groupe de presse allemand DW, le gouvernement américain aurait en effet abaissé le statut diplomatique de la mission de l'UE aux Etats-Unis, qui passe "d'Etat membre" à "organisation internationale". L'UE n'a pas été informée de cette rétrogradation, qui a eu lieu vers la fin de l'année 2018.

Répondant par e-mail aux questions de Xinhua sur cette "rétrogradation", la porte-parole de l'UE Maja Kocijancic a indiqué que l'Union européenne avait "cru comprendre que la liste de préséance diplomatique utilisée par les services protocolaires américaines avait récemment été modifiée", mais qu'elle "n'avait pas été notifiée de ce changement".

"Nous sommes en discussion avec les services concernés au sein du gouvernement quant aux implications potentielles (de ce changement) pour la délégation de l'UE à Washington", a ajouté Mme Kocijancic.

"Nous souhaitons que les pratiques diplomatiques établies il y a plusieurs années soient respectées. L'entrée en vigueur du Traité de Lisbonne a substantiellement renforcé la position de l'UE en termes de relations étrangères, un fait qui est largement reconnu par la plupart des pays à travers le monde", a indiqué Mme Kocijancic à Xinhua.

"Ce n'est pas ainsi qu'un pays doit traiter ses amis et alliés ! 'L'Amérique d'abord' doit se traduire par une Europe plus unie", a déclaré sur Twitter Guy Verhofstadt, membre éminent du Parlement européen et ancien Premier ministre belge, en réaction à ces informations.

"Les liens qui existent entre l'Europe et les Etats-Unis ne s'arrêtent pas à Washington DC, et sont profondément enracinés dans nos société", et malgré les désaccords politiques, les deux parties restent des amis et des partenaires naturels, a déclaré Mme Kocijancic.

Les relations transatlantiques sont en chute libre depuis que le président américain Donald Trump a pris ses fonctions il y a près de deux ans. Les alliés, jadis très proches, s'opposent à présent sur des sujets tels que les politiques commerciales, le budget de défense de l'OTAN, le dossier nucléaire iranien et le changement climatique.

"Au vu des dernières décisions du président Trump, on pourrait bien se demander si l'on a vraiment besoin d'ennemis avec des amis pareils", a ainsi déclaré le président du Conseil européen Donald Tusk au cours du Sommet des Balkans de l'Ouest de l'UE, en mai 2018.