La nouvelle ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, est partie lundi pour le Forum des ?les du Pacifique, sa première réunion à l'étranger en tant que cheffe de la diplomatie.

Mme Payne devrait finaliser un accord de sécurité régionale avec les membres du forum, tout en faisant face aux questions sur l'engagement de son pays dans l'action sur le changement climatique.

Les dirigeants des pays du Pacifique avaient exhorté en ao?t le nouveau Premier ministre australien Scott Morrison à prendre des mesures d'urgence sur le changement climatique, déclarant que la hausse du niveau de la mer était la plus grande menace pour leur sécurité.

"Nous ne pouvons nier que nous avons eu une semaine extrêmement difficile sur ces questions et sur d'autres aspects de la politique australienne, mais je pense que notre historique politique dans la région et notre soutien envers les pays de la région parlent d'eux-mêmes", a indiqué M. Payne à Fairfax Media dimanche soir.

Les membres conservateurs du gouvernement avaient profité de la crise de leadership du mois d'ao?t pour appeler l'Australie à abandonner son engagement à réduire ses émissions de gaz à effet de serre en vertu de l'Accord de Paris.

Simon Birmingham, ministre du Commerce, du Tourisme et des Investissements, a rappelé dimanche que M. Morrison avait "clairement indiqué que l'Australie continuerait à respecter (ses) engagements".