La compagnie aérienne phare des Emirats Arabes Unis (EAU) Emirates Airline a lancé un projet conjoint avec la société américaine Crop One Holdings afin de batir la plus grande ferme verticale du monde près de l'aéroport international Al Maktoum de Duba?, a annoncé Emirates Airline dans un communiqué publié mardi par e-mail.

Emirates Flight Catering (EKFC), la division restauration de la compagnie aérienne, et Crop One Holdings, un grand exploitant de fermes verticales au niveau mondial, vont co-investir 40 millions de dollars dans ce vaste projet, a indiqué le communiqué.

Le cheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, président et directeur général d'Emirates, a déclaré que cet investissement majeur était "en adéquation avec la volonté des EAU de gagner en auto-suffisance agricole".

"L'introduction de technologies de pointe dans la ferme souligne également la position de Duba? en tant que centre mondial de l'innovation", a-t-il ajouté.

Lorsqu'elle sera terminée, la ferme verticale couvrira une zone de 12.077 mètres carrés pour un rendement équivalent à 3,64 millions de mètres carrés de terre agricole.

"Notre modèle de gestion éprouvé a démontré une production commerciale bénéficiaire plus durable que toute autre ferme verticale majeure", a affirmé Sonia Lo, directrice générale de Crop One Holdings.

A pleine production, la ferme produira chaque jour 2.700 kg de légumes-feuilles sans herbicide ni pesticide, en utilisant 99% moins d'eau que les champs en plein air, selon le communiqué.

La construction doit débuter en novembre et devrait prendre environ une année.