Les rebelles Houthis du Yémen ont réclamé dimanche avoir abattu un avion de combat de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite, alors que Riyad a reconnu un écrasement à cause d'un problème technique.

"La défense aérienne de l'armée et des forces populaires (combattants Houthis) a abattu aujourd'hui un avion de combat de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite", a dit un officier Houthis, cité par l'agence de presse Saba sous contr?le des rebelles yémenites.

Il s'agit d'un avion de combat Tornado GR4, a précisé la même source, sans fournir plus de détails.

Mais selon Al Akhbariya TV d'Arabie saoudite, un avion de la coalition s'est écrasé dans la province de Saada au Yémen, à cause d'un problème technique.

Ses deux pilotes ont été sauvés plus tard grace à une opération de sauvetage, a ajouté Al Akhbariya TV.

Le chasseur-bombardier Tornado a été développé en commun par l'Italie, le Royaume Uni et l'Allemagne dans les années 1970, et mis en service dans les années 1980. Il a été exporté vers l'Arabie saoudite.

Depuis l'éclatement de la guerre civile au Yémen en 2015, la coalition dirigée par l'Arabie saoudite mène régulièrement des opérations de reconnaissance et des frappes aériennes sur les territoires sous contr?le des rebelles Houthis,

En mars 2015, la coalition avait lancé une campagne aérienne pour repousser les rebelles Houthis et remettre au pouvoir le président yémenite exilé Abd-Rabbu Mansour Hadi.

La coalition impose également un blocus aérien et maritime au Yémen, afin d'empêcher les rebelles Houthis d'avoir accès aux armes. Ces derniers contr?lent maintenant la capitale Sanaa et la plupart de provinces septentrionales du Yémen.

Les statistiques montrent que plus de 10.000 personnes, dont des civils pour la plupart, ont été tuées depuis l'intervention de la coalition dans la guerre civile au Yémen.