La recherche du sous-marin argentin qui a disparu mercredi dernier avec 44 membres d'équipage à son bord se poursuivra "jusqu'à ce qu'il réapparaisse", a assuré dimanche la Marine.

"Nous continuerons de redoubler d'efforts demain, jour et nuit, en cherchant le sous-marin par des moyens aériens, maritimes et sous-marins jusqu'à ce qu'il réapparaisse", a déclaré dans un communiqué son porte-parole, le capitaine de vaisseau Gabriel Galeazzi.

Le contact a été perdu avec le sous-marin San Juan alors qu'il effectuait une mission de surveillance au large de Puerto Madryn, dans la zone économique exclusive de l'Argentine, dans l'Atlantique Sud.

"Nous n'avons pas pu géolocaliser les sept appels par satellite enregistrés dans des bases navales argentines qui auraient pu venir du navire, car ils étaient très courts et trop faibles pour pouvoir fournir un point de localisation fiable", a-t-il précisé à la presse depuis la base navale de Mar del Plata, port d'attache du San Juan.

Des moyens étrangers se sont joints aux recherches, a fait savoir la Marine argentine. Deux avions américains sont ainsi arrivés, en même temps qu'un escadron de sauvetage sous-marin composé d'un mini sous-marin et d'un véhicule submersible téléguidé.

Un avion d'exploration P-3 de l'armée de l'Air brésilienne est lui aussi arrivé, alors qu'un avion d'exploration P-295 de la Marine chilienne a déjà été mis à la disposition de l'Argentine. Des navires britanniques et fran?ais sont également à la recherche du San Juan.

Les opérations de recherche sont dirigées par le ministre de la Défense, Oscar Aguad, qui informe constamment le président Mauricio Macri de leur évolution. Ce dernier a assuré que tout serait fait pour retrouver le sous-marin disparu.

"Nous sommes déterminés à utiliser toutes les ressources nationales et internationales nécessaires pour retrouver le sous-marin A.R.A. San Juan le plus t?t que possible", a tweeté M. Macri cette semaine, ajoutant être en contact avec les familles de l'équipage "pour les informer et les soutenir. Comme tous les Argentins, nous partageons leur inquiétude".

Le San Juan est un sous-marin TR-1700 fabriqué par Thyssen en Allemagne, qui est entré en service dans la Marine argentine en 1985.