Lors d'une rencontre tenue lundi avec des chefs d'entreprises américains et japonais juste avant son sommet avec le Premier ministre japonais Shinzo Abe dans l'après-midi, le président américain Donald Trump a reproché au Japon d'avoir noué avec son pays des accords commerciaux qui bénéficient de manière disproportionnée au Japon.

"Le Japon a gagné sur le terrain du commerce ces dernières décennies", a déclaré M. Trump, qui a affirmé qu'il souhaitait promouvoir un commerce aux bénéfices réciproques entre les deux pays d'une manière amicale.

Le président américain a souligné que le Japon avait enregistré un excédent commercial massif par rapport aux Etats-Unis ces dernières années, qui s'est chiffré à 69 milliards de dollars en 2016, selon le ministère américain des Finances.

"Nous voulons un commerce équitable et ouvert, mais ce n'est pas le cas à l'heure actuelle avec le Japon", a déploré M. Trump. "Mais je sais que nous y arriverons bient?t", a-t-il poursuivi.

Au cours de sa campagne électorale, M. Trump avait critiqué le Japon pour ses politiques monétaires et commerciales et accusé le pays d'avoir manipulé sa monnaie.

Lors de son arrivée dimanche au Japon et dans son discours adressé aux troupes américaines dans une base américaine près de Tokyo, M. Trump a souligné l'importance des relations américano-japonaises et affirmé que la résolution des Américains ne devait pas être sous-estimée.

Lundi, le couple Trump a rencontré l'empereur Akihito du Japon et son épouse Michiko au palais impérial.