Le Secrétaire américain à la Défense James Mattis a déclaré jeudi que le lancement d'un missile balistique intercontinental (ICBM) par la République populaire démocratique de Corée (RPDC) ne rapproche pas les Etats-Unis et la RPDC de la guerre.

"Je ne pense pas que ces nouvelles capacités soient en elles-mêmes suffisantes pour nous rapprocher de la guerre ; le président a été très clair, le secrétaire d'Etat a été très clair, nous donnons la priorité aux efforts diplomatiques et économiques", a déclaré M. Mattis devant la presse au Pentagone.

Tout en soulignant que les Etats-Unis poursuivaient "un effort diplomatique engageant leurs alliés et leurs partenaires à tous les niveaux", M. Mattis a précisé que les forces armées américaines restaient néanmoins prêtes à proposer des solutions en cas de nécessité.

M. Mattis a tenu ces propos quelques heures à peine après que le président américain Donald Trump a déclaré au cours d'une conférence de presse donnée un peu plus t?t jeudi à Varsovie, en Pologne, qu'il envisageait une réponse "très sévère" au tir de missile de la RPDC.

M. Trump n'a cependant pas précisé ce que pourrait être une réponse "très sévère". Au cours des derniers mois, M. Mattis a régulièrement mis en garde contre un conflit dans la péninsule coréenne, qui serait "le pire type de guerre" qu'ait connu cette génération, et a averti qu'une solution militaire au problème nucléaire dans la péninsule serait "une tragédie d'une incroyable envergure".