Le nouveau secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a estimé jeudi qu'un accord sur la création d'un Etat chypriote uni était "très proche", ajoutant cependant que plus d'effort était requis pour combler le fossé entre les dirigeants chypriotes grec et turc.

"Nous nous approchons d'un accord portant sur la création d'un Etat fédéral de la République de Chypre comprenant deux zones et deux communautés", a indiqué M. Guterres.

"Pour le mettre en oeuvre, nous devons trouver certains instruments et travailler avec ceux-ci pour qu'ils puissent satisfaire les contraintes sécuritaires des deux communautés", a-t-il noté.

Une conférence internationale a commencé jeudi suite à trois jours de pourparlers à Genève entre le dirigeant chypriote grec, Nicos Anastasiades, et le leader chypriote turc, Mustafa Akinci.

La conférence réunit entre autres les ministres des Affaires étrangères des trois puissances garantes (la Grande-Bretagne, la Grèce et la Turquie), et est considérée comme une opportunité historique pour mettre fin à 42 ans de séparation.

"Nous sommes au point de départ, c'est la première fois que les cinq parties négocient sur les garanties de sécurité", a poursuivi M. Guterres.

"J'espère qu'il y aura un accord, et je pense que c'est ce que mérite le peuple chypriote ainsi que le monde", a-t-il ajouté.

Si les délégations arrivent à un accord, ce dernier sera présenté aux deux communautés de l'?le ethniquement divisée sous forme de référendums.

Aucune indication quant à la durée de la conférence n'a été donnée. M. Guterres a seulement indiqué qu'il a pour objectif qu'un compromis convenant aux deux factions rivales soit atteint.

L'?le de Chypre est divisée en deux depuis l'occupation en 1974 de sa partie nord par la Turquie en réaction à un coup d'Etat organisé par des officiers de l'armée grecque.

La partie nord s'est autoproclamée République turque de Chypre du Nord en 1983, sans obtenir la reconnaissance de la communauté internationale, à l'exception de la Turquie.