Les chefs de grands conglomérats sud-coréens ont assisté mardi à une audience parlementaire pour être interrogés sur le scandale impliquant la présidente Park Geun-hye et sa confidente de longue date Choi Soon-sil.

Le vice-président de Samsung Electronics Lee Jae-yong, et le président de Hyundai Motor Chung Mong-koo, sont entrés dans le batiment de l'Assemblée nationale, où une nuée de journalistes les a rapidement encerclés, selon un reportage d'une télévision locale.

Le président du Lotte Group Shin Dong-bin, le président du SK Group Chey Tae-won, ainsi que les dirigeants de CJ, LG, Hanwha et Hanjin, ont également assisté à l'audience.

Ils devraient être interrogés sur des donations de plusieurs dizaines de millions de dollars à deux fondations à but non lucratif contr?lées par Choi Soon-sil, amie de longue date de la présidente Park qui est accusée entre autres d'abus de pouvoir et d'extorsion.

Il est rare de voir des dirigeants de "chaebol" du pays compara?tre et être interrogés par l'Assemblée. La séance est diffusée en direct et devrait durer jusque tard dans la nuit. Elle a débuté aux environs de 10h du matin heure locale (01h GMT).

La dernière audience parlementaire de dirigeants de "chaebol" pour un cas de corruption impliquant le chef de l'Etat est survenue en 1988.

A l'époque, les députés de l'opposition ayant la majorité ont interrogé Chung Ju-yung, fondateur des groupes Hyundai, concernant un scandale de corruption impliquant l'ancien général Chun Doo-hwan, qui a dirigé le pays jusqu'en février 1988.