La coalition internationale contre l'Etat islamique a débuté les préparatifs à l'isolement de la ville syrienne de Raqqa, fief des djihadistes, comme l'a annoncé le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter, aux c?tés de son homologue fran?ais Jean-Yves Le Drian, à l'issue d'une rencontre ce mardi, de 13 ministres de la Défense des pays occidentaux à Paris consacrée à la situation en Irak et en Syrie.

Selon des médias fran?ais, Ashton Carter a expliqué qu'il y aurait un "chevauchement" des opérations de reconquête menées à Mossoul, en Irak, par les forces spéciales irakiennes et kurdes soutenues par la coalition internationale et celles qui débuteront à Raqqa.

"Je confirme la concomitance sans vous donner l'agenda" a pour sa part affirmé Jean-Yves Le Drian, précisant : "je vous confirme que le plan de départ est aujourd'hui totalement respecté donc il n'y a pas de demande particulière d'accélération".

Interrogés sur les forces terrestres mobilisées pour la reprise de Raqqa, les deux responsables de la Défense ont conjointement répondu que la coalition cherchait des "forces locales efficaces et motivées" : "cela ne peut être fait que par des gens qui vivent ici. Car nous cherchons une défaite durable contre l'EI et une défaite durable ne peut pas être obtenue par des forces extérieures", a indiqué Ashton Carter.

Le chef de l'Etat fran?ais Fran?ois Hollande s'était exprimé en début de réunion, déclarant que "la reconquête n'est pas une fin en soi. Nous devons d'ores et déjà anticiper les conséquences de la chute de Mossoul". Fran?ois Hollande avait également mis en garde les pays d'où sont originaires les djihadistes étrangers actuellement en zone irako-syrienne face au risque que représente "le retour des combattants étrangers".

"Nous devons donc clairement les identifier. Cela passe par un large partage de nos informations et de nos renseignements. C'est une absolue nécessité" avait-il souligné.

Selon les estimations de plusieurs médias occidentaux, il y aurait 5 000 à 6 000 combattants de l'EI dans Mossoul, et 3 000 à 4 000 à Raqqa.