Saeb Erekat, secrétaire général de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), a appelé dimanche la communauté internationale à ce qu'elle fasse pression pour qu'Isra?l restitue les dépouilles de Palestiniens morts depuis 1967.

Pour lui, refuser de le faire depuis aussi longtemps ne peut que causer des tensions, car cela prive les Palestiniens de leurs droits les plus élémentaires, notamment celui d'enterrer dignement leurs proches.

Dans une lettre adressée à l'ONU, à l'Union européenne, aux Etats-Unis et à la Russie, dont la presse a obtenu copie, M. Erekat les exhorte "à agir immédiatement pour exercer les pressions nécessaires sur Isra?l afin qu'il restitue sans condition les corps qu'il détient".

Accusant l'Etat hébreu de contr?ler les corps des Palestiniens morts et vivants, il a notamment invoqué l'article 130 de la 4e Convention de Genève qui stipule que "les autorités détentrices veilleront à ce que les internés décédés en captivité soient enterrés honorablement, si possible selon les rites de la religion à laquelle ils appartenaient".

Le droit international, a-t-il poursuivi, oblige par ailleurs Isra?l à créer un organe officiel chargé de recenser les données sur les personnes décédées, dont l'endroit où se trouve les corps, leur site d'inhumation et les raisons de leur décès.

D'après Saeb Erekat, Isra?l retiendrait encore les dépouilles de 307 Palestiniens depuis 1967, dont vingt qui ont été tués l'an dernier.