Les autorités israéliennes se sont préparées mercredi à l'arrivée de dizaines de dirigeants mondiaux pour les funérailles de l'ancien président Shimon Peres, qui est décédé mercredi à l'aube.

M. Peres, l'un des derniers pères fondateurs de la nation et lauréat du prix Nobel de la paix, est décédé mercredi à l'aube, dans un h?pital proche de Tel Aviv, après avoir passé deux semaines dans un coma artificiel suite à une attaque cérébrale. Il avait 93 ans.

Le ministre de la Culture Miri Regev, qui a été désigné pour organiser les funérailles de ce vétéran de la politique israélienne, a décrit la cérémonie prévue à cette occasion comme un événement d'une ampleur "sans précédent", notamment en raison de la longue liste de dignitaires internationaux qui seront présents.

Selon le ministère israélien des Affaires étrangères, cette liste comprend notamment le président américain Barack Obama, le Secrétaire d'Etat américain John Kerry, le président fran?ais Fran?ois Hollande, le prince Charles d'Angleterre, le Premier ministre canadien Justin Trudeau, le président mexicain Enrique Pena Nieto, et le gouverneur-général d'Australie Peter Cosgrove.

Contrairement à un précédent communiqué émis par le ministère, la candidate présidentielle américaine Hillary Clinton ne sera pas présente à l'évènement.

"Nous nous préparons à un événement complexe, qui demande une coordination d'une ampleur inhabituelle entre de nombreux éléments", a déclaré M. Regev dans un communiqué.

Ofer Lefler, porte-parole des autorités aéroportuaires israéliennes, a déclaré à la cha?ne d'informations Channel 2 TV qu'une centaine d'appareils aériens devaient arriver en Isra?l au cours des deux prochains jours.

Dans une note envoyée à Xinhua, les autorités aéroportuaires ont par ailleurs déclaré qu'elles avaient mis en place de nouveaux emplacements spéciaux réservés aux appareils supplémentaires sur le tarmac de l'aéroport international Ben Gourion.

"Ce matin, les autorités aéroportuaires ont activé une directive spéciale destinée à permettre à la division du trafic aérien de diriger des opérations spéciales, ainsi qu'à mobiliser la totalité de ses employés", selon le communiqué.

Luba Samri, porte-parole de la police, a déclaré que les mesures de sécurité nécessaires à la tenue de cet événement seraient "très complexes". Elle a affirmé que "des milliers" de policiers, de douaniers, de soldats et d'agents de sécurité du Shin Bet seraient présents pour sécuriser les lieux.

Les cérémonies ont officiellement débuté mercredi après-midi à la Knesset (le parlement israélien), où le drapeau a été mis en berne. A l'intérieur de la Knesset, le président du parlement Yuli-Yoel Edelstein a allumé une chandelle commémorative en la mémoire de M. Peres, et a récité un chapitre des Psaumes.

Jeudi matin, le cercueil de M. Peres sera déposé sur la place centrale de la Knesset pour permettre aux membres du public de venir rendre leurs derniers hommages à l'ancien homme d'Etat.

Les funérailles proprement dites se dérouleront vendredi matin au mont Herzl à Jérusalem, selon une note informative du gouvernement.