Le Parlement européen (PE), réuni en session plénière à Strasbourg, a débattu lundi soir pour savoir si l'Union européenne (UE) devait reconna?tre la Chine comme une "économie de marché".

La Chine a rejoint l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2001. Conformément au protocole d'accession de l'OMC, la transition de la Chine vers une économie de marché pour l'Europe sera automatique après le 11 décembre 2016, soit le 15e anniversaire de son adhésion à l'organisation.

Alors que la Commission européenne conduit une évaluation de l'impact et des effets potentiels de l'accès à l'économie de marché par la Chine, certains membres de l'OMC, comme l'Australie, ont déjà légalement reconnu la Chine comme une économie de marché.

L'avènement de la Chine au statut d'"économie de marché" devrait rendre beaucoup plus difficiles les mesures aux dépens de ses exportations, comme les opérations "anti-dumping" de l'UE.

Dans les rangs de l'extrême-gauche, Helmut Scholz a proposé que l'UE négocie avec la Chine sans passer par l'OMC afin de mettre en place un accord anti-dumping bilatéral.

Pour sa part, le député suédois de centre-droit Christofer Fjellner a estimé que le problème n'était pas de savoir s'il fallait reconna?tre ou non le statut d'économie de marché à la Chine mais de respecter la Chine comme un membre de l'OMC et de respecter les règles du commerce international.

"Nous devons faire une proposition qui respecte les règles, ne provoque pas de conflit commercial et qui soit politiquement applicable", a-t-il commenté.

Pour le groupe libéral, la députée hollandaise Marietje Schaake a déclaré que certains politiciens européens avaient déjà pris position "afin de mettre en avant leurs propres visions protectionnistes mais qu'ils semblent oublier que l'UE a aussi bien des importateurs que des exportateurs qui eux aussi créent des emplois".