La Réserve fédérale américaine (Fed) a décidé mercredi de relever son taux d'intérêt directeur de 25 points de base, la première hausse du taux depuis 2006, marquant la fin d'une période extraordinaire de politique d'assouplissement quantitatif.

Etant donné la considérable amélioration de la situation du marché de l'emploi cette année et une confiance raisonnable en une augmentation de l'inflation, la banque centrale a décidé d'augmenter la fourchette cible du taux des fonds fédéraux à 0,25-0,5%, a indiqué mercredi la Fed dans un communiqué à l'issue d'une réunion de politique monétaire.

Selon le communiqué, au vu de l'actuelle insuffisance de l'inflation par rapport à la cible de 2% de la banque centrale, la Fed espère que l'évolution de la situation économique garantira des augmentations "seulement progressives" du taux d'intérêt directeur.

Les responsables de la Fed s'attendent à ce que l'économie continue de cro?tre à un rythme modéré et à ce que le marché du travail continue de se renforcer, avec des ajustements graduels de la politique monétaire.

Selon un rapport publié mercredi, les responsables de la Fed prévoient une croissance de 2,4% de l'économie américaine en 2016, légèrement au-dessus de leur prévision de septembre de 2,3%. Le taux de ch?mage baissera encore à 4,7% en 2016, inférieur à l'estimation de septembre qui était de 4,8%.