Le chef de la Défense américaine Ash Carter a affirmé jeudi que l'armée américaine va ouvrir aux femmes l'ensemble des postes de combat.

"J'annonce ma décision visant à mettre un terme aux exceptions, c'est-à-dire d'ouvrir aux femmes l'ensemble des fonctions et postes restants. Il n'y aura aucune exception,'' a déclaré M. Carter à Washington lors d'une conférence de presse.

L'annonce a été faite après des années de recherches, et éliminera les obstacles et conditions qui empêchaient les femmes de participer aux opérations militaires américaines.

"Les femmes auront la possibilité de conduire des tanks, de lancer des attaques au mortier et de mener des fantassins au combat,'' a dit M. Carter. ''Elles pourront faire partie des Rangers, des Bérets verts, des Navy Seals, de l'infanterie de la marine, des parachutistes et de tous les corps d'armée qui, jusqu'à présent, n'étaient ouverts qu'aux hommes.''

L'annonce de M. Carter est un camouflet pour le commandant de l'état-major des armées Joseph Dunford qui estime, pour sa part, que les femmes devraient être tenues à l'écart de certains postes de combat, notamment dans la marine, et qui cite des études selon lesquelles les divisions mixtes seraient moins fiables que les divisions uniquement composées d'hommes.