Une nouvelle unité de production d'électricité est devenue opérationnelle dans une grande centrale hydroélectrique en construction dans le sud-ouest de la Chine.

L'unité no 15 a été mise en service samedi dans la centrale hydroélectrique de Baihetan. Il s'agit de la troisième unité de production d'électricité de la centrale, avec une capacité d'un million de kilowatts. Les deux premières unités ont été mises en service fin juin.

La centrale se situe sur le fleuve Jinsha, le cours supérieur du fleuve Yangtsé, dans le sud-ouest de la Chine. La construction a commencé en 2017, avec un investissement de 220 milliards de yuans (environ 34 milliards de dollars).

La station hydroélectrique, qui transporte l'électricité de l'ouest, riche en ressources, vers les régions consommatrices d'énergie dans l'est de la Chine, marque une étape majeure dans l'utilisation de l'énergie propre du pays.

La station hydroélectrique, qui chevauche les provinces du Yunnan et du Sichuan, aura une capacité installée totale de 16 millions de kilowatts. Elle sera équipée de 16 unités de production d'électricité, chacune dotée d'une capacité d'un million de kilowatts, soit la plus grande capacité unitaire au monde.

Toutes les unités devraient être opérationnelles d'ici juillet 2022 et produiront en moyenne plus de 62,4 milliards de kWh par an, selon la China Three Gorges Corporation (CTGC), constructeur de la centrale.