L'économie britannique a enregistré sa plus forte contraction trimestrielle en plus de 65 ans à cause de l'épidémie de nouveau coronavirus, avec un PIB chutant de 20,4% au cours du deuxième trimestre 2020, a annoncé mercredi l'Office national des statistiques.

Il s'agit de la deuxième baisse trimestrielle consécutive après un recul de 2,2% au cours des trois premiers mois de 2020.

"C'est la plus grande contraction trimestrielle de l'économie britannique depuis que l'Office national des statistiques (ONS) a commencé à établir des rapports trimestriels en 1955", a observé l'organisme, ajoutant que cette contraction reflétait les mesures de confinement prises pour faire face à l'épidémie.

Cette chute au deuxième trimestre est marquée par un recul généralisé de la production dans les secteurs des services, de la production et de la construction, avec des pertes trimestrielles respectives de 19,9%, 16,9% et 20,2%.

La récession provoquée par le nouveau coronavirus "a entra?né la plus forte chute du PIB trimestriel jamais enregistrée", a noté Jonathan Athow, l'un des responsables à l'ONS en charge des statistiques économiques au niveau national.

L'institut a déclaré que ces premières estimations seraient probablement révisées, mais "il est clair que le Royaume-Uni traverse sa plus grande récession jamais enregistrée".

Depuis, des chiffres ont montré que le PIB avait rebondi en juin, même s'il était encore bien inférieur aux niveaux observés en février.

"L'économie a commencé à rebondir en juin avec la réouverture des magasins, avec les usines qui commencent à augmenter leur production et la construction de maisons qui continue de se redresser", a noté M. Athow, ajoutant que "malgré cela, le PIB de juin représente le sixième de ce qu'il était en février, avant l'arrivée du virus".

La semaine dernière, la Banque d'Angleterre a prédit que le PIB se contracterait de 9,5% cette année et qu'il "ne devrait pas dépasser son niveau du quatrième trimestre 2019 avant la fin 2021".