La Chine devrait devenir le plus grand marché de la croisière du monde dans les dix à vingt prochaines années, alors que son industrie du voyage et le secteur public intensifient leurs efforts pour promouvoir le tourisme maritime, a indiqué lundi le quotidien China Daily.

Selon l'Association internationale des lignes de croisière, d'ici 2025, le nombre de voyageurs chinois qui auront fait une croisière devrait augmenter pour atteindre 8 à 10 millions, marquant une forte hausse par rapport au chiffre d'environ 2,5 millions de croisiéristes constaté l'année dernière.

Des mesures sont prises en vue de moderniser et d'améliorer les ports pour les navires construits par le pays, d'acheter des paquebots, de développer des mécanismes de transport multimodal et d'approuver des visites sans visa avec une plus longue durée dans certaines régions continentales de la Chine se trouvant à proximité de ports, selon le rapport.

La métropole orientale de Shanghai envisage de construire un complexe intégré avec des boutiques hors taxes comparables à celles de son aéroport international. Des efforts sont également en cours pour établir des liens entre les croisières, les compagnies aériennes, les trains et les autobus.

La province insulaire de Hainan, à l'extrême sud, a lancé une série de politiques pilotes, dont une autorisation de visite de 15 jours sans visa pour les groupes de touristes qui effectuent des croisières et entrent dans le pays via les ports de Hainan.

Au niveau des entreprises, la plus grande société de voyages touristiques du monde, Carnival Corp, a annoncé une joint-venture avec la China State Shipbuilding Corp (CSSC) en novembre, qui gérera sa propre flotte d'ici la fin 2019.

La joint-venture achètera deux navires existants du groupe Costa appartenant à la Carnival Corp, un grand opérateur de croisières en Europe et en Asie, et commandera deux nouveaux paquebots de croisière, soit la première flotte de paquebots construite en Chine.

Cependant, l'industrie de la croisière en Chine fait face à un défi d'embauche important dans un contexte de demande croissante, a indiqué le quotidien. D'ici 2020, le manque de talents dans le secteur atteindra 280.000, selon l'Association internationale des lignes de croisière.