Le LE500, premier appareil chinois destiné à l'aviation générale à pénétrer le marché africain, a réalisé avec succès son premier vol en Afrique du Sud, a indiqué lundi son constructeur Aviation Industry Corporation (AVIC).

Deux avions LE500, un modèle baptisé "Petit Aigle 500" en chinois, ont réussi leurs premiers vols dans une école de formation de pilotes en Afrique du Sud, a déclaré cette entreprise d'Etat et géant de l'aviation.

Ils entreront bient?t sur le marché local de l'aviation générale comme standard pour la formation des pilotes et autres missions de l'aviation générale. C'est la première fois qu'un modèle chinois destiné à l'aviation générale entre sur le marché africain.

Le LE500 est un avion disposant de quatre à cinq places développé par la société AVIC General Aircraft Company (AVIC GENERAL). C'est le premier avion léger polyvalent développé par la Chine à passer avec succès le test de navigabilité CCAR Part-23, une norme certifiée pour les petits avions à voilure fixe délivré par les autorités chinoises de l'aviation civile.

Ce modèle est souvent utilisé pour former les pilotes, mais peut également servir à d'autres activités de l'aviation générale, telles que la photographie aérienne, le tourisme, les visites guidées et les patrouilles aériennes.

Le LE500 a obtenu le certificat de navigabilité de l'Afrique du Sud (TAC), selon AVIC GENERAL.

A ce jour, plus de 80 appareils LE500 ont été livrés en Chine et à l'étranger.

AVIC enverra des équipes de maintenance et de services techniques pour soutenir le bon fonctionnement des avions LE500 en Afrique du Sud et organisera des formations de pilotes et un soutien technique afin de mieux servir les clients locaux.

En outre, AVIC compte établir un système de services et de soutien basé en Afrique du Sud pour l'avion, afin de promouvoir davantage cet appareil et de répondre aux demandes des clients locaux.

Pour l'heure, la Chine a livré un total de 83 avions aux pays africains, dont des avions régionaux MA60, des appareils Y-12 destinés à l'aviation générale et des LE500.