La Chine doit conserver au moins 1,865 milliard de mu (124,33 millions d'hectares) de terre cultivable en 2020, selon le nouvel objectif fixé par le ministère chinois du Territoire et des Ressources.

Le chiffre est inférieur au bilan établi fin 2015 (2 milliards de mu), mais reste supérieur à la ligne rouge de 1,8 milliard de mu fixée par le gouvernement.

Le ministère a indiqué dans un nouveau plan que la Chine serait stricte dans la protection des terres cultivables et l'utilisation plus rentable des terrains.

Les paysans représentent environ la moitié de la population chinoise et la sécurité alimentaire est toujours un sujet majeur pour le gouvernement.

Le pays fait face à une pénurie de 9,9 millions de tonnes de céréales bien que sa production céréalière ait augmenté pendant 12 ans consécutifs, a indiqué le chef de l'Administration d'Etat des céréales en avril.

En 2015, environ 4,5 millions de mu de terre cultivable étaient perdus en raison des constructions, des catastrophes, des mesures de protection environnementale et de la restructuration agricole, alors que 3,5 millions de mu de nouvelle terre cultivable ont été créés, selon des chiffres publiés en avril par le ministère.