Zhang Xiangdong a pour ambition de transmettre la forme d'art populaire des marionnettes aux générations futures. Tenant une tige pour contr?ler les mouvements de la tête de la marionnette à cheval, Zhang Xiangdong enseigne à deux élèves comment jouer une pièce de théatre d'ombres chinoises. Deux jeunes filles tiennent cinq tiges, qui servent à contr?ler les mouvements de la queue et des sabots de la marionnette. Travaillant ensemble derrière un écran en tissu, ils donnent l'impression à ceux qui regardent qu'un cheval court sur l'écran.

(Jia Yifan / China News Service)

Agé de 76 ans, le marionnettiste de théatre d'ombres chinoises du comté de Changli à Qinhuangdao, dans la province du Hebei (nord de la Chine), pratique ce spectacle depuis plus de six décennies.

Forme de théatre traditionnel, le théatre d'ombres chinoises consiste à manipuler des silhouettes colorées en cuir ou en papier derrière un écran en tissu translucide, accompagnées de musique et de chants. Contr?lés par des marionnettistes tenant des baguettes, les personnages dessinent des images animées sur l'écran éclairé par l'arrière.

En 2011, les marionnettes du théatre d'ombres chinoises ont été ajoutées à la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO. ? Tout en appréciant le spectacle, le public peut en apprendre davantage sur les marionnettes et les valeurs culturelles ?, a déclaré M. Zhang.

En tant qu'héritier représentatif du théatre d'ombres de style Changli, qui est un patrimoine culturel immatériel national, le marionnestiste n'est pas seulement doué dans l'art, mais sait également comment doubler la musique d'opéra et jouer des instruments de musique. Il est aussi doué pour la sculpture de marionnettes.

(Jia Yifan / China News Service)

? Mes spectacles sont généralement présentés pour le divertissement, dans le cadre de rituels religieux et pour des occasions spéciales telles que des mariages ruraux et des funérailles ?, a-t-il expliqué, ajoutant que ? lorsque nous emmenons des théatres d'ombres chinoises à l'étranger et que les gens du monde entier peuvent découvrir le charme de notre culture, nous sommes très fiers. Ma tache principale est maintenant de transmettre l'art et mes compétences aux jeunes générations ?.

On pense que les marionnettes du théatre d'ombres chinoises sont apparues sous le règne de l'empereur Han Wudi (141-87 avant JC) de la dynastie Han (206 avant JC-220).