Des milliers d'universités du monde entier ont annoncé mercredi qu'elles déclaraient l'état d'urgence climatique, et ont convenu d'un "plan en trois points" pour faire face à la crise par le biais de leur travail auprès des étudiants.

Selon un communiqué du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), cette annonce a été faite par un groupement de réseaux représentant plus de 7 000 établissements d'enseignement supérieur sur six continents, dont l'université Tongji en Chine.

Ce plan en trois points s'engage à parvenir à la neutralité carbone d'ici 2030, ou 2050 au plus tard ; à injecter davantage de ressources dans la recherche appliquée sur le changement climatique et la création de nouvelles compétences ; et à renforcer l'éducation en matière d'environnement et de développement durable dans tous les types de cursus, de campus et de programmes de formation locaux.

On s'attend à ce que plus de 10 000 autres établissements d'enseignement supérieur rejoignent cette initiative avant la fin 2019, tandis que les gouvernements seront invités à soutenir ce plan d'action par des mesures d'incitation.

La directrice exécutive du PNUE, Inger Andersen, a souligné que les jeunes étaient de plus en plus présents dans ce genre d'appels à lutter contre le changement climatique, et que les initiatives impliquant les jeunes étaient de fait essentielles pour parvenir à une meilleure durabilité environnementale.