Les Etats-Unis sapent la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale et tentent de créer un fossé entre les pays de la région, a déclaré mardi à Beijing un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

Le secrétaire d'Etat américain, Mike Pompeo, a déclaré lundi dans un communiqué que de nombreuses revendications maritimes chinoises sur la mer de Chine méridionale étaient illégitimes et que les Etats-Unis avaient exhorté les pays concernés à s'opposer aux revendications maritimes de la Chine. Il a ajouté que la soi-disant décision arbitrale sur la mer de Chine méridionale était juridiquement contraignante pour la Chine et les Philippines.

En réponse à cela, le porte-parole Zhao Lijian a indiqué lors d'une conférence de presse que la déclaration américaine ne tenait pas compte de l'histoire et des faits sur la question de la mer de Chine méridionale et violait l'engagement des Etats-Unis à adopter une position neutre sur les différends de souveraineté territoriale connexes. Cette déclaration a également violé et déformé le droit international, provoqué délibérément des différends maritimes territoriaux et sapé la stabilité et la paix régionales, a-t-il ajouté.

La déclaration américaine prétend que la ligne pointillée en mer de Chine méridionale n'a été annoncée par la Chine qu'en 2009, ce qui est complètement faux, a riposté M. Zhao.

Selon lui, la Chine exerce une juridiction effective sur les ?les, les récifs et les eaux concernés en mer de Chine méridionale depuis des milliers d'années, et dès 1948 le gouvernement chinois a annoncé la ligne pointillée en mer de Chine méridionale. Aucun pays n'a de doute sur cette question depuis longtemps, a déclaré le porte-parole, ajoutant que la souveraineté territoriale de la Chine et ses droits et intérêts maritimes en mer de Chine méridionale avaient une base historique et juridique suffisante, ce qui est conforme aux lois et pratiques internationales pertinentes.

Quant à la question de l'arbitrage et de la décision, M. Zhao a noté que la position de la Chine était cohérente, claire et ferme. Le tribunal arbitral a élargi son pouvoir de juridiction et commis des erreurs évidentes dans la détermination des faits et l'application des lois, et sa décision a été remise en cause par de nombreux pays.

Les Etats-Unis ont fait un battage autour de l'arbitrage en mer de Chine méridionale pour leurs propres desseins politiques, ce qui est une violation du droit maritime. La Chine ne l'acceptera jamais, a-t-il déclaré.

"Grace aux efforts conjoints des pays concernés, la situation en mer de Chine méridionale reste stable pour le moment", a déclaré M. Zhao, ajoutant que la Chine et les pays de l'ASEAN non seulement respectaient la Déclaration sur la conduite des parties en mer de Chine méridionale (DOC), mais accéléraient également les négociations sur un code de conduite (COC) plus contraignant afin de sauvegarder la paix, la stabilité et la liberté de navigation en mer de Chine méridionale.

Cependant, les Etats-Unis, en tant que pays non régional, ont à maintes reprises provoqué des troubles concernant la mer de Chine méridionale pour leurs propres desseins égo?stes, semé la discorde entre les pays régionaux et la Chine et ruiné les efforts conjoints de ces pays, a-t-il ajouté.

"La Chine a exprimé sa forte indignation et sa ferme opposition aux méfaits des Etats-Unis", a déclaré M. Zhao, exhortant les Etats-Unis à cesser immédiatement de créer des ennuis à cet égard et à s'abstenir de continuer sur cette mauvaise voie.

M. Zhao a souligné que la Chine continuerait de sauvegarder avec détermination sa souveraineté et sa sécurité nationales, ses relations amicales et sa coopération avec les pays de la région, ainsi que la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale.