Une conférence de haut niveau visant à renforcer les liens économiques entre la Chine et l'Irlande s'est tenue vendredi dans le comté irlandais de Kildare, attirant près de 200 chefs d'entreprises des deux pays.

Sean O'Fearghail, président de la Chambre basse du Parlement irlandais, l'ambassadeur de Chine en Irlande, He Xiangdong, l'ancien Premier ministre irlandais Enda Kenny et l'ancien vice-ministre chinois du Commerce extérieur et de la Coopération économique, Long Yongtu, ont assisté à la conférence qui s'est déroulée à l'h?tel Killashee House Hotel de la ville de Naas, dans le comté de Kildare.

S'adressant à la conférence, Sean O'Fearghail, lui-même originaire du comté, a souhaité la bienvenue aux 140 délégués venus de différents secteurs d'activité de la Chine.

Les relations entre l'Irlande et la Chine sont "très bonnes" et témoignent d'une amélioration constante, a-t-il estimé.

"L'un des aspects les plus significatifs des relations entre l'Irlande et la Chine est le nombre de délégations chinoises que nous avons accueillies dans ce pays ces dernières années", a-t-il constaté, ajoutant que pendant les dix dernières journées, il a rencontré trois groupes de visiteurs chinois.

Attirés par le marché irlandais, les investissements chinois en Irlande ont augmenté de 200% l'année dernière, a-t-il signalé.

Dans son discours, l'ambassadeur chinois a affirmé que les relations entre la Chine et l'Irlande ont bien progressé depuis l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays en 1979, en particulier au cours des dix dernières années.

En 2018, la valeur du commerce de biens entre la Chine et l'Irlande a atteint 14,5 milliards de dollars, soit plus du double de celle de 2015, a-t-il fait remarquer, ajoutant que la levée de l'interdiction des exportations de b?uf irlandais vers la Chine l'an dernier ainsi que le lancement récent de trois vols directs entre les deux pays donneraient une nouvelle impulsion au développement de la coopération économique bilatérale.

Long Yongtu, qui est également co-président de la Fédération sino-internationale des entrepreneurs (SIEF), institution organisatrice de la conférence, a déclaré qu'il s'agissait de la première fois que la SIEF a choisi l'Irlande pour la tenue de sa conférence européenne annuelle depuis la première du genre en 2008.

M. Long a estimé que la SIEF a pris la bonne décision de choisir l'Irlande pour son 10ème sommet sino-européen des entrepreneurs, car lui-même ainsi que les délégués chinois voient beaucoup d'opportunités commerciales dans le pays, en particulier dans les domaines de la science et de la technologie, de l'industrie alimentaire et du tourisme.

La SIEF est une organisation mondiale à but non lucratif et non partisane constituée en Suisse, et dont le siège se trouve à Beijing.

Le sommet sino-européen des entrepreneurs est l'un des sommets organisés régulièrement par la SIEF pour promouvoir le partenariat entre les chefs d'entreprises chinois et européens.