Le ministère chinois des Finances a déclaré jeudi que les risques liés à la dette des gouvernements locaux étaient contr?lables et que des mesures étaient prises pour prévenir toute hausse des dettes cachées.

Le solde de la dette des autorités centrales et celui des autorités locales sont dans les limites légales, a indiqué le ministre des Finances, Liu Kun, lors d'une conférence de presse organisée en marge de la session législative annuelle.

Le solde de la dette des gouvernements locaux s'est élevé à 18.390 milliards de yuans (environ 2.740 milliards de dollars) à la fin de l'année dernière, bien en dessous du plafond officiel de 21.000 milliards de yuans, montrent les données officielles.

Le ratio de la dette locale était de 76,6% en 2018, nettement inférieur au seuil d'alerte international de 100% à 120%, tandis que le ratio de la dette publique totale, en tenant compte de la dette du gouvernement central, était de 37%, également très loin du niveau d'alerte de 60% fixé par l'Union européenne, a déclaré M. Liu.

"Compte tenu des chiffres, les risques de la dette gouvernementale auxquels est confrontée la Chine sont très faibles", a-t-il affirmé.

La Chine fait preuve d'un "grand sérieux" face aux dettes cachées et interdit les pratiques d'emprunt des gouvernements locaux qui ignorent la solvabilité, a souligné M. Liu.

Le ministère adoptera une approche saine dans le traitement des dettes existantes, préviendra strictement les emprunts illégaux et veillera à ce qu'aucun risque systémique n'émerge, a déclaré M. Liu.

Il a ajouté que la Chine s'en tiendrait au principe de non renflouement par le gouvernement central et de responsabilité de l'emprunteur concernant sa dette.

Un mécanisme fondé sur le marché et le droit a été établi pour faire face aux défauts de paiement des dettes, a déclaré le ministre, qualifiant de positifs les progrès réalisés dans la réduction des dettes.