Le Premier ministre chinois Li Keqiang a appelé les parties engagées dans les négociations sur l'accord de libre-échange Asie-Pacifique à poursuivre leurs efforts dans le but de parvenir à un accord d'ici l'année prochaine.

Les négociations portant sur le Partenariat économique régional global (RCEP) sont entrées dans leur phase finale, a indiqué M. Li au cours de la deuxième réunion des dirigeants sur le RCEP, qui s'est tenue mercredi à Singapour.

"Nous devons mettre à profit notre élan actuel, et fournir un ultime effort pour essayer de finaliser l'accord en 2019", a-t-il déclaré devant les dirigeants de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), de Corée du Sud, du Japon, d'Australie, de Nouvelle-Zélande et d'Inde.

L'ASEAN, dont la présidence tournante est cette année assumée par Singapour, a joué un r?le essentiel dans l'accélération des négociations sur le RCEP. Il y a un an, moins de la moitié des négociations nécessaires avaient été achevées, tandis que près de 80 % du travail est maintenant accompli, a indiqué M. Li.

Une fois conclu, cet accord permettra de stimuler le commerce et les investissements, de promouvoir l'intégration économique régionale, et d'apporter des bénéfices aux peuples de tous les pays participants, a ajouté le Premier ministre chinois.

Les dirigeants présents à la réunion ont tous exprimé leur forte volonté de parvenir à un accord le plus rapidement possible, afin d'envoyer un signal fort en faveur du multilatéralisme et du libre-échange, et de renforcer la croissance économique et la mondialisation.

Le RCEP est en cours de négociation entre les dix pays membres de l'ASEAN, auxquels s'ajoutent l'Australie, la Chine, l'Inde, le Japon, la Corée du Sud et la Nouvelle-Zélande. Cet accord devrait déboucher sur la création de l'un des plus vastes blocs commerciaux du monde, qui concentrera près de la moitié de la population mondiale et environ un tiers du PIB mondial.

M. Li, qui est arrivé lundi à Singapour pour une visite de cinq jours, doit également prendre part à la 21e réunion des dirigeants Chine-ASEAN (10+1), à la 21e réunion des dirigeants ASEAN-Chine-Japon-Corée du Sud (10+3) et au 13e sommet de l'Asie de l'Est.

Il s'agit de la première visite officielle d'un Premier ministre chinois à Singapour en l'espace de onze ans.