La Chine a renouvelé samedi son appel à la création d'une zone de libre-échange en Asie-Pacifique (FTAAP), alors que le commerce mondial et la mondialisation font face à des tentations protectionnistes.

La FTAAP "est une initiative stratégique importante pour la prospérité à long terme de l'Asie-Pacifique", a déclaré le président chinois Xi Jinping lors d'un discours prononcé à l'occasion de la réunion des dirigeants de l'organisation de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) à Lima, la capitale péruvienne.

"Nous devons résolument encourager la FTAAP en tant que mécanisme institutionnel permettant de garantir une économie ouverte en Asie-Pacifique", a-t-il indiqué.

Le processus de la FTAAP a été initié lors du sommet 2014 de l'APEC à Beijing. Une "étude stratégique collective" a ensuite été lancée et ses résultats devraient être soumis aux dirigeants avant la fin de cette année.

M. Xi est présent depuis vendredi au Pérou pour participer ce week-end au sommet annuel de l'APEC et effectuer parallèlement sa première visite d'Etat dans ce pays d'Amérique latine.

Le sommet 2016 se tient alors que la conjoncture économique mondiale est ternie par une reprise atone, un manque de dynamique de croissance, des critiques contre la mondialisation, un faible volume d'échanges commerciaux et d'investissements, ainsi que des défis internationaux croissants.

"L'Asie-Pacifique est confrontée à des pressions similaires et à des défis tels que la fragmentation de la coopération économique régionale", a noté M. Xi.

Dans son discours, le président chinois a appelé les 21 membres de l'APEC à promouvoir une économique ouverte et intégrée, à améliorer la connectivité afin de parvenir à un développement interconnecté, à renforcer la réforme et l'innovation afin de créer davantage de forces motrices et à promouvoir une coopération mutuellement bénéfique en vue de batir un partenariat solide.

Reconnaissant que la mondialisation était une "arme à double tranchant", le dirigeant de la deuxième plus grande économie du monde s'est néanmoins dit convaincu qu'elle était conforme aux lois économiques et qu'elle profitait à tous.

"Nous devons guider activement la mondialisation, promouvoir l'équité et la justice et rendre cette mondialisation plus résiliente, plus inclusive et plus durable afin que les peuples puissent en tirer équitablement profit et y trouver leur compte", a conclu M. Xi.