Le président chinois Xi Jinping a effectué ces deux derniers jours une visite fructueuse en Equateur, la première d'un chef d'Etat chinois dans ce pays d'Amérique latine depuis 36 ans.

M. Xi est arrivé jeudi après-midi dans le pays avant de partir pour la capitale péruvienne Lima le lendemain. Il s'est entretenu avec les hauts dirigeants du pays et a assisté à la signature d'une série d'accords de coopération, rencontré la presse et visité le siège de l'organisme national équatorien d'intervention d'urgence.

UNE NOUVELLE ERE POUR LES RELATIONS BILATERALES

Le résultat le plus remarquable de cette visite a été la décision de la Chine et de l'Equateur de hisser leurs relations bilatérales au niveau de partenariat stratégique global.

Les deux pays ont établi un partenariat stratégique à l'occasion de la deuxième visite officielle du président équatorien Rafael Correa à Beijing en 2015, et l'Equateur est actuellement une destination importante pour les investissements chinois en Amérique latine.

Lors de sa rencontre avec M. Correa, M. Xi a indiqué que la coopération mutuellement bénéfique entre les deux pays s'était développée rapidement depuis 2015 dans un large éventail de domaines et que cette tendance se confirmait.

Le président chinois a indiqué que les relations sino-équatoriennes étaient entrées dans une période clé au cours de laquelle la coopération entre les deux pays sera de la plus grande importance pour les deux parties.

Les deux présidents ont décidé de prendre un nouveau départ à l'occasion de l'élévation des relations entre les deux pays en approfondissant la confiance stratégique mutuelle, accomplissant de plus grands progrès dans la coopération mutuellement bénéfique et favorisant le développement rapide et sain des relations bilatérales.

UNE COOPERATION GLOBALE ET SOLIDE

Selon un communiqué conjoint publié jeudi, la Chine et l'Equateur ont décidé de renforcer leur coopération en matière de capacité de production et dans les secteurs économique et commercial.

Cherchant à promouvoir leur coopération en matière de capacité de production et d'investissements, les deux pays ont promis de mettre en ?uvre de grands projets dans les secteurs du pétrole et du gaz, des mines, des infrastructures, de la conservation de l'eau, de la communication et de la finance, et d'explorer leur coopération dans les domaines de l'agriculture, de la pétrochimie, de la construction navale, de la métallurgie et de l'industrie papetière.

La Chine est prête à transférer des technologies à l'Equateur afin de stimuler l'industrialisation du pays et de renforcer sa capacité de développement indépendant.

Les deux pays se sont également engagés à encourager leurs entreprises et institutions financières à envisager de coopérer sur le projet de la raffinerie du Pacifique, un grand complexe pétrochimique situé dans la province de Manabi, dans le nord de l'Equateur, qui deviendra un pilier de l'industrie pétrochimique du pays et de l'ensemble de la région.

Dans le domaine du commerce, Beijing et Quito cherchent à atteindre une croissance commerciale stable, durable et équilibrée, et promettent de faciliter l'accès de leurs produits respectifs sur le marché de l'autre.

La Chine et l'Equateur ont de plus décidé de renforcer leur coopération dans les domaines de l'éducation, de la culture, de la santé, du sport, du tourisme et de la justice, de soutenir les échanges entre les médias, les artistes et les étudiants des deux pays et d'accro?tre les échanges d'étudiants afin de promouvoir la compréhension et l'amitié entre les deux peuples.

Selon le communiqué, la Chine et l'Equateur estiment que la coopération pratique représente une partie importante de leur partenariat stratégique global.

Les deux parties désirent également intégrer davantage leurs stratégies de développement et mettre pleinement en ?uvre une série de mécanismes de coopération dans des domaines tels que la capacité de production, les investissements, le commerce, l'agriculture et la technologie.

RENFORCEMENT DE L'AIDE A l'EQUATEUR APRES LE SEISME

Vendredi, le président chinois a également visité le siège du centre d'intervention et de secours d'urgence du pays, ECU-911, où il a promis que la Chine continuerait à soutenir l'Equateur dans ses efforts de relèvement et de reconstruction à la suite du séisme qui a frappé le pays.

L'Equateur a été frappé par un séisme de magnitude 7,8 en avril 2016. Environ 700 personnes ont été tuées dans ce tremblement de terre, qui a également fait près de 5.000 blessés et plus de 80.000 déplacés.

La Chine a fourni à l'Equateur un appui financier en espèces d'un montant de deux millions de dollars et une aide humanitaire d'une valeur de 9,2 millions de dollars à la suite de ce tremblement de terre meurtrier. Les entreprises chinoises installées en Equateur ont également déployé du personnel dans les régions sinistrées et expédié des ressources pour participer aux efforts de secours aux sinistrés.

"La Chine participera activement à la reconstruction de l'Equateur à la suite du séisme et continuera à soutenir le pays dans les domaines du logement, des soins médicaux, des ressources humaines ainsi que de la prévention des catastrophes et de la réduction de leurs effets", a déclaré le président chinois.

La Chine a été l'un des premiers pays à offrir de l'aide humanitaire à l'Equateur immédiatement après le séisme.

M. Correa, qui accompagnait M. Xi au cours de sa visite à l'ECU-911, a remercié la Chine pour son soutien aux opérations de secours aux sinistrés et au développement national de l'Equateur, déclarant que le pays était disposé à approfondir la coopération gagnant-gagnant avec la Chine.

DE MEILLEURES INFRASTRUCTURES POUR L'EQUATEUR

Plus t?t dans la journée, MM. Xi et Correa ont également suivi en direct par transmission vidéo la cérémonie de pose de la première pierre d'un nouvel h?pital construit avec l'aide de la Chine dans la ville de Chone pour remplacer l'établissement gravement endommagé lors du séisme.

Ils ont également inauguré une centrale hydroélectrique construite par l'entreprise chinoise Sinohydro Corporation.

La centrale hydroélectrique Coca Codo Sinclair (CCS) est la plus grande du genre en Equateur et "l'aboutissement de la coopération remarquable entre l'Equateur et la Chine", selon le président équatorien.

Avec une capacité installée de 1.500 mégawatts, la centrale pourrait aider l'Equateur, dont la production d'électricité était jusque-là insuffisante, à devenir un exportateur d'énergie propre et contribuer grandement au développement économique du pays.

Dans son allocution, M. Xi a indiqué que la modernisation de l'ECU-911, la reconstruction de l'h?pital de Chone et l'achèvement de la centrale hydroélectrique Coca Codo Sinclair pourraient renforcer efficacement les capacités de prévention et de résistance aux catastrophes de l'Equateur et améliorer les infrastructures publiques du pays.

De son c?té, M. Correa a reconnu que la coopération sino-équatorienne avait amélioré les infrastructures de son pays, favorisé le développement du secteur des énergies propres et soutenu le service national de sécurité publique, ce qui a été bénéfique pour la population équatorienne.

L'Equateur est la première étape de la tournée de M. Xi dans trois pays d'Amérique latine qui l'amènera également au Pérou et au Chili. Il s'agit de sa troisième visite en Amérique latine depuis qu'il a pris ses fonctions de président chinois en mars 2013.

M. Xi participera également à la 24e Réunion des dirigeants économiques de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (APEC) les 19 et 20 novembre à Lima, capitale du Pérou.