Le vice-Premier ministre chinois Zhang Gaoli rencontre le président géorgien Guiorgui Margvelachvili, à Tbilissi, capitale de la Géorgie, le 4 juin 2016.

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La Chine et la Géorgie ont convenu vendredi de renforcer leur coopération dans le cadre de l'initiative chinoise de la Ceinture et la Route, s'engageant par ailleurs à accélérer la conclusion d'un accord de libre-échange (ALE).

Ce consensus a été conclu à l'occasion des rencontres que le vice-Premier ministre chinois Zhang Gaoli a eues avec le président géorgien Guiorgui Margvelachvili et le Premier ministre Guiorgui Kvirikachvili. Arrivé jeudi à Tbilissi en provenance d'Azerba?djan, il devrait se rendre dimanche en Arménie.

Lors de son entretien avec M. Margvelachvili, M. Zhang a salué l'amitié traditionnelle entre les deux pays et les réalisations accomplies dans le cadre des relations bilatérales depuis l'établissement il y a 24 ans des relations diplomatiques entre les deux pays.

"Il est dans l'intérêt fondamental des deux pays de développer des relations bilatérales marquées par l'égalité, l'amitié et une coopération mutuellement bénéfique", a-t-il dit.

Soulignant la situation géographique importante de la Géorgie et son climat favorable aux investissements, le dirigeant chinois a noté que les deux économies étaient complémentaires.

La stratégie géorgienne visant à se transformer en plateforme de transport et de logistique co?ncide avec l'initiative chinoise de la Ceinture économique de la Route de la soie, a-t-il relevé, encourageant chacun à y voir une opportunité pour mettre ses stratégies en synergie afin de donner un fondement à l'accroissement de la coopération.

M. Zhang a appelé les deux pays à explorer ensemble des domaines de coopération tels que l'hydroélectricité, l'automobile, le ferroviaire ou encore les produits mécaniques et électroniques, ceci dans l'espoir d'engendrer une nouvelle croissance de la coopération bilatérale en matière de capacités de production.

M. Margvelachvili a jugé que la Ceinture économique de la Route de la soie était d'une grande importance pour son pays. La Géorgie entend jouer à plein de son implantation géographique et d'accro?tre sa coopération dans des domaines tels que les transports ferroviaires ou la construction de routes et de ports, a-t-il dit en appelant les entreprises chinoises à investir davantage en Géorgie.

Lors de sa rencontre avec M. Kvirikachvili, Zhang Gaoli a salué les progrès faits dans le cadre de la Ceinture économique de la Route de la soie depuis la tenue du premier forum consacré à cette initiative en octobre dernier à Tbilissi.

La Chine aimerait que la Géorgie continue de profiter de son emplacement, de ses ressources et de ses talents et d'être davantage impliquée dans la construction de la Ceinture économique de la Route de la soie afin de promouvoir la coopération régionale et de parvenir au développement et à la prospérité, a espéré M. Zhang.

M. Kvirikachvili a de son c?té salué l'aide apportée de longue date par la Chine au développement économique de son pays. Voyant en la Chine un pays influent et l'une des plus grandes économies au monde, il a dit attacher une grande importance aux relations avec elle, appelant à une coopération plus étroite sur des questions régionales et internationales.

M. Zhang a parallèlement exhorté à la conclusion rapide d'un accord de libre-échange, à de meilleurs échanges commerciaux et un climat favorable aux investissements. Le vice-Premier ministre chinois a suggéré que Beijing et Tbilissi se focalisent sur une coopération en matière d'infrastructures de transport, de télécommunication, d'agriculture et de commerce du vin.

Son h?te lui a répondu que son pays était prêt à accélérer les négociations sur l'ALE en vue de pouvoir approfondir la coopération bilatérale.

Après les entretiens, MM. Zhang et Kvirikashvili ont assisté à la cérémonie de signature d'une série de document.

Un protocole d'accord sur l'ouverture de négociations pour un ALE avait été conclu en décembre dernier par les ministère de l'Economie des deux pays. Les deux pays ont ainsi conclu une seconde session de négociations le 13 mai dernier à Beijing.

Les deux parties ont discuté du commerce des biens et des services, des droits de propriété intellectuelle, de facilitation des échanges et sont parvenues à un consensus sur une partie des questions, selon le protocole. Une troisième session est prévue en juillet à Tbilissi.

M. Zhang a par ailleurs encouragé les deux pays à exploiter pleinement les potentiels dans les domaines du tourisme, de la culture, de l'éducation, de la science et des technologies afin de cimenter un soutien populaire.

M. Margvelachvili a déclaré que la Géorgie attachera à la politique d'une Chine.