Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) s'est déclaré vendredi préoccupé par l'arrivée au Soudan du Sud de réfugiés soudanais fuyant l'intensification récente des combats au Sud-Kordofan.

"Ce week-end marque le cinquième anniversaire du conflit au Sud-Kordofan, au Soudan. Tragiquement les civils continuent de fuir cette région et beaucoup traversent la frontière vers le Soudan du Sud voisin", a annoncé un porte-parole du HCR, Adrian Edwards, lors d'un point de presse.

Rien qu'en 2016, plus de 7 500 réfugiés ont fui cette région pour atteindre le nord de l'Etat d'Unity, au Soudan du Sud, une région qui accueille déjà environ 70 000 réfugiés. Près de 90% des nouveaux arrivants sont des femmes et des enfants, a précisé le porte-parole.

Au centre de transit de Yida, le HCR et ses partenaires fournissent aux nouveaux arrivants une assistance immédiate qui comprend un repas chaud, de l'eau, une vaccination contre la rougeole et un lieu où se reposer. Les réfugiés sont enregistrés pour veiller à ce que les personnes vulnérables ou ayant des besoins spéciaux soient rapidement identifiées et aidées, selon M. Edwards.

Après quelques jours à Yida, les réfugiés sont ensuite transportés en bus à Ajuong Thok, un camp établi en 2013 pour aider à soulager la pression sur la région frontalière, a ajouté le porte-parole. Avec près de 41 000 réfugiés soudanais vivant déjà à Ajuong Thok, le camp a toutefois quasiment atteint sa capacité initiale d'accueil de 46 000 personnes.

"L'afflux de réfugiés se poursuit et les services sont débordés. Ces quatre dernières semaines, l'eau potable disponible a chuté depuis 19 litres par personne et par jour à 16 litres. Les écoles sont devenues extrêmement surpeuplées avec plus de 100 élèves se partageant la même salle de classe", a indiqué M. Edwards.

En dépit de cette situation, a-t-il regretté, les programmes du HCR au Soudan du Sud pour 2016 restent sous-financés à hauteur de 17% seulement.

Depuis le début de la guerre dans les monts Nouba en 2011, près de 250 000 réfugiés soudanais ont fui vers le Soudan du Sud, la plupart vers les Etats d'Unity et du Haut-Nil. Le Soudan du Sud compte par ailleurs environ 1,69 million de personnes déplacées.